五娘知道自己失态，忙笑道：“
就是在想，等会母亲能不能让大姐差个人带去逛逛……长这
大，还从来没有到过这样尊贵
地方，想开开眼界。”
大太太脸色微霁：“们还要在燕京待
段时间，以后有是机会。”
她话音刚落，有人隔着马车帘子道：“亲家太太，们正路过太池苑呢！您要不要看看。”说话是徐家派来个跟车粗使婆子。
五娘听着露出笑容，却被大太太狠狠地瞪
眼，然后不紧不慢地隔帘子和那婆子道：“不用。从东正大街望过去，也不过是看到几棵合抱粗大树罢。如果是夏天，倒可以看看，可这天寒地冻，看还是免吧！”
那婆子“嘿嘿”笑两声，不再做声。
不到丝可乘之机。
她手不由紧紧攥成个拳。
定还有其他办法……
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马车缓缓驰出保大坊弓弦胡同，向左拐，就到保大街，出保大街往右拐，就上东正大街。然后延着东正大街往西走，过正安门和皇家园林太池苑再走上柱香功夫就到永平侯府所在荷花里。
大太太就低声地嘱咐五娘和十娘：“等会到徐家，不要东张西望，不要含胸垂头，不要惊慌失措。该说话时候说，不该说话时候记得微微地笑。赏东西大方接，不要推推搡搡
这荷花里原来叫荷花坡，是属于太池个小湖泊。太宗皇帝修太池苑时候，嫌它位置有些偏，就被宁国长公主要去，把那湖泊圈进去修座别院。后来长公主因参与“郑安王谋逆案”事败后服毒自尽，家资充公，这别院也就被内务府收回去。再后来徐家恢复爵位，徐家原在石狮胡同府邸早被孝宗皇帝赏给自己舅舅，英宗皇帝就把宁国长公这座别院赐给徐家。
“那大姐家岂不是住在皇家别院里？”听大太太讲她们即将要去荷花里，五娘满眼兴奋。
“也不全是。”大太太就顿顿，“当年因‘郑安王谋逆案’陈冤昭雪功勋之家很多，徐家就主动提出来和定国公郑家、威北侯林家起分居长公主府邸。要不然，‘荷花坡’又怎会被称为‘荷花里’呢？”
听说徐家是和别人挤在个别院里，五娘微怔。
大太太看出她不以为然，心中有些不愉，道：“虽然郑家公得别院正屋，林家和徐家分别院花园子，但英宗皇帝念着徐家当年府第不比长公主别院小，只将花园三分之给林家，徐家得三分之二。那别院又是长公主为自己晚年静养所建，花园里山峦叠峰、藤萝掩映，十分雅致。要讲府第大小，徐家在燕京公卿中不算什，但讲景致，却也是数数二。”
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