第
盏酒斟满，赵炅顾在场众人，朗声道：“今日是陈国夫人寿辰，这第盏酒，理应是与她最亲近
人来敬。”旋即笑容和煦地看
看赵廷美和陈国夫人，再对赵廷美道，“秦王，怎不见你向陈国夫人敬酒？”
赵廷美甚是难堪，不立即起身，在感觉到众人窥探目光和此间沉默后，方才缓缓站起，举起酒杯恭敬地面向陈国夫人：“祝陈国夫人贵体康健，长乐无极。”
陈国夫人略显尴尬地举杯回应：“谢秦王。”
陈国夫人扬首饮酒，广袖下珠串上珍珠光芒闪，从赵炅脸上掠过。
赵炅望向陈国夫人珠串上硕大珍珠，含笑道：“陈国夫人珍珠真是光彩夺目。”
，暂未说话。
刘娥又道：“
无意攀龙附凤，大王又何曾对有半点私情。他虽然善待，那是源于他对故人追思，和对苦劳奖赏，然而这切，都无法与他对夫人情意相提并论。他看出夫人不高兴，便远远避开，自入织房以来，他未曾与私下说过句话。夫人有这样夫君，足以令天下女子羡慕。”
楚国夫人沉默须臾，容色渐渐平和，淡淡问刘娥：“那你到底有何打算？不想做妾，以后是在王府里做辈子侍女，还是寻找机会，觅个好儿郎嫁？”
刘娥举手加额，郑重向楚国夫人下拜，然后道：“夫人，生那
漫长，不知道终点是怎样。但知道，如今要做，是用努力，换你尊重。”
见楚国夫人略动容，注视她目光渐有温度，刘娥将地上首饰个个拾回匣中，再举匣齐眉，对夫人道：“这套头面中蕴含诗意，请夫人耐心听诉说。听后若觉头面可用，不妨戴着入宫赴宴。若有人因这些首饰轻视夫人，刘娥愿领夫人责罚，随后会离开京师，再不回来。”
陈国夫人微笑欠身：“官家，这珍珠是代国公夫人所赠，说是她家小
陈国夫人寿宴设于大内后苑水榭之中，赵炅坐于主位，两侧分别坐着陈国夫人及正获圣宠李清瞳，其余宗室贵戚按身份年龄依次分列开去。
几位乐伎舞姬在御前抚琴、吹箫、载歌载舞，不时有严妆内人穿梭于殿中传菜侍酒。
楚国夫人偷眼看赵炅身边李清瞳，见她戴着点翠钗冠，冠子下方花形若牡丹状，上方有青鸾衔珠展翅飞出，她螓首转侧间翠羽流光溢彩，妙不可言。
楚国夫人又再看今日寿星陈国夫人，发现她颈上戴着串沉香珠串，而沉香珠中却间有七颗珍珠，硕大明亮，其中最大那颗坠于正下方，大过龙眼。
伸手摸摸自己髻边那毫无镶嵌金簪，楚国夫人自惭形秽地黯然低首，心道李清瞳也就罢，今日只怕是连她剩余半风头也要被陈国夫人珠子抢尽。
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