良久后，赵元佐注视着帘内女子影影绰绰
身形，徐徐开口：“想必姑娘也知道，如今
被禁足于王府中，与囚徒无异，父皇虽未削去王爵，但已是前途渺茫。”
竹帘后依旧沉默，冯子璿身姿端然，大袖衣袖角委地，腰悬玉珂瑶佩纹丝不动。
赵元佐又道：“慢慢苦海，元佐
人渡过即可，不敢累姑娘同行。”
冯
地强调道，“不争。”
赵炅凝眸审视她，真是要对她肃然起敬
。她以这“不争”二字，既表明她及其家族对元佐心态境况如指掌，不惧元佐失势，仍对其十分欣赏，也是在暗指冯氏在大宋国君面前选择和坚持“不争”之德，再次向他表达家族臣服。
他于这瞬间放弃劝她解除婚约想法，微笑着看向身边李清瞳：“你为大哥择新妇，真不错呀。”
李清瞳怔，仓促地笑笑，朝他欠身，道：“冯家小娘子出自公侯之家，自然高才淑德，有邦媛之姿。臣妾也舍不得她另适他人，只是大哥尚在病中，据说旁人提亲事他便烦躁癫狂，恐怕不会答应如期成婚。”
赵炅沉吟不语。冯子璿见状再拜，道：“妾斗胆，有不情之请：望官家允妾与楚王隔帘相见，若楚王表示不愿与妾成婚，妾必将禀明母兄，同意退婚。”
赵炅答应冯子璿请求，让李清瞳安排她与赵元佐相见。赵元佐整日郁郁寡欢，原不领命，但李清瞳让周怀政传话：“冯家小娘子表示楚王不嫁，定要大王亲自向她说明退婚意愿，她才从命。”
赵元佐不愿成婚，是难舍与刘娥之情，是亦觉冯子璿是个好姑娘，而自己处境堪忧，让她嫁过来倒是拖累她。而听周怀政如此说，赵元佐暗忖，味拖延下去只怕耽误冯子璿终身，不如趁早表明退婚之意，让她断念。遂同意入宫，与冯子璿隔帘相见。
李清瞳请二人进至后苑水榭，让冯子璿坐在自己身侧，赵元佐与她们面对面席地而坐，两厢间垂着道竹帘。
三人寒暄后，赵元佐与冯子璿均默默无言。李清瞳自觉他们顾及自己在场，不便畅言，遂借口身怀六甲，不耐久坐，然后起身，在两名内人搀扶下出水榭。门外侍立小黄门迎上前来，请示是否该将门虚掩，李清瞳摇摇头，默然朝外走，走得两步，又不禁回头看看。
水榭内寂静无声，帘相隔两人均正襟危坐而无言，代替他们拂过彼此眉目是博山炉中逸出百和香。
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