少顷，堂中忽有茶博士扬声唱道：“金枝公主驾到。”
众人举目以望，但见
严妆女子自内而出，描斜红，贴花钿，穿齐胸襦裙，披大袖衣，头上绾着凌云髻，雪肤花颜，俨若神仙。
那女子缓缓走到堂中，含笑唱道：“早梅天气，正绣户乍启，琼筵才展。鹊渡河桥，云游巫峡，溪泛碧桃花片……”
刘娥说鼓儿词向着男装，虽也描眉画眼，化
却是男伶人妆容。这时有茶客惊呼声“之湄娘子”，众人才如梦初醒，认出堂中女子正是首次以女装登场刘娥。
堂内顿时欢声雷动，茶客们竞相前顾，争睹以女儿妆容示人之湄娘子。消息传至中庭，又是番骚动，几乎所有人都瞬间离席，三两步奔至堂中，听瑶芳公主妆容刘娥吟唱新婚情景：“欢宴，当此际，红烛影中，檀麝飘香篆。掷果风流，谪仙才调，佳婿想应堪羡。少年俊雅狂荡，蓦有人言拘管。镇携手，向花前月下，重门深院。”
瑟唱正是她此前拒唱《会真记》艳诗。
张瑟瑟平素自矜名伶身份，原不屑唱过于露骨香艳诗词。这日与刘娥竞技，本以为胜券在握，不料刘娥忽换戏码，令她眼睁睁看着客人流失大半，遂将心横，放下身段唱艳诗，刻意选
刘娥不唱这段，意在隔空挑衅。
此举确吸引部分茶客，又有些回到中庭。
刘娥不动声色，从容往下讲。讲到淳于棼被宫人迎至修仪宫，等待与金枝公主瑶芳完婚时，牙板敲，戛然而止。刘娥旋即含笑告退，称中场小歇，请客人品茶，稍待片刻。
堂中客人顿感无趣，便纷纷离席欲往中庭观看。赵元侃朝张耆示意，张耆立即带其余几位侍从疾步来到通往中庭门边，朝众人拱手道：“
家主人吩咐，凡留在堂中品茶者，主人皆赠钱两百文，以添茶资，还望诸君笑纳。”
空荡荡中庭，伴奏笛声兀自绕梁，而张瑟瑟已停止歌舞，垂袖立在台上，双目含恨，怒视厅堂。
二楼雅阁垂帘忽地动，帘后人影交叠，席中之人朝躬身侍者附耳说些什
。须臾，那侍者下至楼，对着厅堂扬声宣布：“在中庭品茶听曲者，袁大官人赠钱千。”
堂中看客动容，但暂不移步，均看向此前赠茶资赵元侃。
赵元侃微微笑，对那侍者道：“出钱百贯，请袁大官人下楼叙。”
那侍者摆首，客气地
两百文足够买斤好茶，欲往中庭者颇有些在犹豫。
“五百文。”赵元侃又于席中笑道。
便有多人笑逐颜开，朝赵元侃笑称“恭敬不如从命”，旋即回到堂中。
亦有些不领茶钱，直往中庭去，但放眼望去，人数仍是厅堂居多。
张瑟瑟继续唱艳诗，中庭有叫好声此起彼伏。
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