七月,黄泉营主帅苏鸣接到旨意,令他返回京畿,接任方鉴明镇远使职位,他是六翼将中存活最后人,黄泉关军务暂由副帅汤乾自领替。
天享三年十月三十,鄢陵帝姬毒害帝旭,未遂脱逃。为羽林军追赶至外城角楼,身中两箭,自拔穿胸箭镞,从五丈高角楼仰而下,跌死在繁丽永乐大道上。死前自述是汾阳郡王庶女,亦是鄢陵帝姬与昶王表姊妹,声色俱厉,城下庶民皆听得明白。汾阳郡王聂敬汶当年随褚奉仪反乱,事败灭族,此女便仗着面貌肖似,冒充帝姬入宫,伺机复仇。
民间哗然,有流言说那鄢陵帝姬本是真,为要扶助昶王篡位,亲身前往毒杀帝旭,却失风。为求保全昶王,不惜诡称是汾阳郡王庶女,坠城而死。这流言,世人多当笑话看待,这位昶王浮浪短志,即便在民间亦是有名。
隔几日,内苑里开初冬第枝小寒梅,昶王领头嚷嚷着要夜张灯烛,赏花
甲胄钢鳞边缘如无数粗钝刀,湿而冷,将痛楚深深刻入她肌肤,她沉默地忍受着。这痛楚是他给她印记,深至骨髓,永世不能抹除。
霹雳裂响,隆隆滚过屋脊。缇兰合上眼睛,仿佛看见万千世界倾屺崩毁,星辰焚烧成灰,随着无休无止雨瀑冲刷而下,黑暗中卷挟着火花,落向永不见底地渊。
这夜雷声轰鸣。可是切燃烧过,终归都要熄灭。
次日缇兰醒来时,已是个明晃晃清朗天气。若不是窗扉敞开,残叶遍地,她几乎要疑心昨夜疾风,bao雨是否真曾经来过。
天享二年新春,帝旭降旨命天下寻访皇亲贵胄。
春末时节,百雁郡守上折,称寻访到鄢陵帝姬与驸马都尉。鄢陵帝姬褚琳琅乃是昶王同母姊,乳名“牡丹”,当年在封地夏宫被乱军卷走时,年仅十三。
初见鄢陵帝姬时,缇兰心中凛,手里盏茶打翻在地。她忆起两年前那个纠缠不去噩梦。梦中那个长箭贯心、坠落高城人,面孔仍历历在目,原来就是眼前这言笑晏婉清丽女子。
犹疑数日,终于还是遣可靠人给季昶送信去,却直未曾收到回音。缇兰自己亦明白,那样支离破碎画面,不知是何时、何地,无从阻拦。命运诡谲,疑阵重重,倘若挣脱不开,又何必提早揭开终局幕布,徒然毁坏眼下平和日子?自天享二年八月至次年新春,因坠马、难产与反逆,六翼将中已有半数死于非命,帝旭早年平叛时追随身边大将,只余下寥寥三人而已。
天享三年闰二月初四,清海公方鉴明急病心痛而死。赐国姓。柔德安觽曰靖,刚克为伐曰翼,因追谥靖翼王。
六月,莫纥营主帅顾大成因放纵部下劫掠,为游侠击杀。
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