吱呀声中，老汉斯推开棚屋铁门，走
出来，眯着眼睛看着就快沉没
夕阳。睡个午觉后，他感觉精神好多。不远处矿洞里已经空空荡荡，干活人早已出来、都领完自己口粮，回栖息处去。当太阳落入地平线
刻，错综复杂坑道中便会遍布米多长凶,bao地鼠，它们强劲有力上下颚、锋利坚固门齿可以轻易咬断二公分粗细铁条，多
坚固岩石在它们面前也不值提。好在只消太阳升起，凶,bao地鼠便会钻入地下深处、陷入沉眠，因此矿工们至少还有大半天时间挖掘矿石。
几乎是在太阳完全沉没同时，矿坑洞口出现个瘦小身影。男孩背着几乎和自己样高筐矿石，蹒跚着走出来。
老汉斯眼皮跳几跳，他不动声色，看着那瘦小孩子拖着背上矿石过秤，再倒在如小山样矿堆上，然后拿着工头写纸条慢慢走过来。男孩身上缠着布条上，已被矿粉染上大块赤黄和杂蓝。
看着男孩走过来，老汉斯绕到屋子后面。那里，靠着铁皮屋子竖着个大棚，少半条腿瘸子彼特吃力地挪动着自己那超过百公斤身躯，叫道：“小子，过来！”
男孩走到棚子下面，递上纸条。瘸子彼特扫眼，不由得吹声口哨，道：“小子不赖啊！比很多大人干得都多。来，这是单子，看看你想换些
，早点干完早点填饱肚子，等你干不动，就去找瘸子彼特，他会告诉你你赚多少钱，能换多少吃。”
在老汉斯唠叨中，男孩提着快比他还要高铁镐，背起几乎要擦到地背筐，慢慢消失在矿道深处。
直到他身影消失，老汉斯这才摇摇头。他忽然转头，向紧跟在身后黑西装壮汉问道：“
今天是不是特别罗嗦？”
在这个有些神经质老头面前，壮实得象头牛黑西装却不由自主地退后步，赶紧、用力、坚决地摇摇头。
老汉斯干笑两声，道：“你很聪明，所以让你当卫队头儿。不过你要始终记得，这片地方，是公司惟正式代理人，能让你随意杀那些野狗样流民，也能让你明天就变成只狗。而年纪大些人总有些怪僻，你只要干好你自己份内事就行，听明白没有？”
“明白，汉斯先生。”
“你应该称呼汉斯阁下！”
“明白，汉斯阁下！”
老汉斯哼着不知从哪里学来曲调，走进间铁皮钉成棚屋。甚至在几公里外镇上，这间不怎透风漏雨铁皮棚屋也可以算得上是豪宅。
黄昏很快到来，在饥饿中睡天腐狼们发出阵阵长嗥，开始幽灵般四处游荡，寻找着能够填平饱肚子机会。
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