“人就像鸡，若别人送上门
礼物就收，恐怕也要被撑死，到时候两眼翻白，后悔也来不及
。”
她攒起
捧谷米，语重心长地说道：“不管是人是鸡，肚子有限，哪怕再多钱财，老妇
天吃三顿，用也就那
点。如今你仲弟好好在北边做官，你堂弟打理蔗田工坊，家衣食不愁，也能养活门客隶妾。也不稀罕那些礼物，好好闭门过着日子，勿要给你仲弟惹事即可……”
人为财死，鸟为食亡，母亲这套处世哲学虽然话糙，理却不糙，衷肃然起敬。
“若哪年，汝等真心诚意想为过寿。”
母亲却抬手，不让他碰，又问：“门外县官走？”
“好不容易才劝退。”
衷苦笑：“其实他们来向母亲拜寿，也是番好意。”
“好意？可受不起。”
老太太却越老越固执，撇嘴道：“几年前，老妇随便见个乡啬夫，都得下拜顿首，如今要县令这些大官来给磕头祝寿，不是要折杀老妇！到时候，到底是该拜他们，还是他们拜？”
“谣言”之人，和衷推让番后，只得带着礼物铩羽而归……
将门外众人打发走后，衷这才松口气，让门客将大门紧紧关上，自己回家里向母亲复命。
今日还真是他母亲寿辰，正堂张灯结彩，到处都是忙碌奴婢，衷经过时，都恭敬地朝他行礼。
家里原本没这多规矩，都是仲弟妻子来时那半年立下，最初时衷过不惯这人上人生活，慢慢地也习以为常。
“老夫人在哪？”
衷不以为然地笑道：“和仲弟郡尉比起来，县令也算小官，再说，长者为尊，当然是他们拜母亲。”
他虽然是老实人，但水涨船高，现在他们家地位，与过去大不相同。
“是啊，那些人之所以来巴结，就是因为他们官比家仲子小。几年前家住在穷闾里时，怎不见他们去拜寿？”
黑夫母亲眼睛虽然不好使，心眼却还明亮着。
她指着地上啄食鸡道：“鸡每日要吃许多次，之所以不让隶妾来喂鸡，因为她们嫌麻烦，懒得多跑，就放很多谷米菜叶。鸡愚笨，哪里管饿与不饿，只要面前有，就埋头猛吃，结果撑死！”
到后院，母亲平日最喜欢待菜圃却不见人影，衷便问给田浇粪隶妾，被告知可能在鸡埘处。
衷只能到养上百只鸡鸭鸡埘旁，果然看到母亲，她依然穿着身简朴葛布衣，手里捧着个簸箕，将菜圃收集来烂菜叶和着谷米麦糠撒给小鸡吃，边撒，还边露出慈蔼笑……
“母亲。”
衷连忙过去欲抢簸箕：“这些事，让下人做不就行！”
“下人下人，你如今便当自己是上人？”
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