自此，秦时
皇家园林再度重现，南至宜春、鼎湖，傍南山而西，西至长杨、五柞，北绕黄山，频渭而东，周袤数百里，包括
周至、鄠、杜三县之地。
阿房宫被烧焦土丘还没有完全被植被掩盖，新楼阁却已在其周边拔地而起。
所以，听完张敞介绍后，任弘想象中上林苑是这样：周览泛观，花草纷繁，眼花缭乱，视之无端，察之无涯。朝霞出自东沼，夕阳落于西陂。
而广袤地域里，点缀着宫城竟如此巨大：苑三十六，宫十二，观二十五。屋椽雕彩，椽头饰玉，辇乘阁道，绵延相连。削平高山，其上筑堂，台阁累累，重重叠叠，
切都是为皇帝游乐而准备。
可等任弘进入上林苑后，看到却是个巨大……
长安居大不易，丰镐之间号称土膏，其贾亩金，也就是亩地万钱，比任弘在白鹿原地还贵好几倍。
但就在这寸土寸金地方，却有大片森林，周边县乡百姓看着丰饶广袤绿地流口水，却只能耕作那些拥挤土地，却不敢越雷池步，因为此乃上林苑，皇家园囿，擅入者重责。
说起来任弘来长安年，却从未进过上林苑——谁让皇帝身体不好，连带列侯狩猎机会都莫得呢，今日为拜访赵充国，为前往西羌取经，得符节才能进入。
而为他带路，却是要去上林苑诸厩中取驯好马，带进未央宫未央厩令张敞。
张敞是上林苑常客，路上指着周遭对任弘道：
“养殖场？”
……
任弘站在与张敞同行车上，看着四周景象，不由揉揉眼睛。
在森林比较密集地方，他首先看到是个接个鹿园，林地被篱笆隔开，大群梅花鹿在里面生活，有许多养鹿人在里面拾鹿
“上林苑秦时就有，那著名阿房宫就在其中。汉初时，因为关中凋敝，高皇帝听萧丞相建言，休养生息，将上林苑囿开放于民，令其垦种，户口滋生。”
接下来话事关皇家秘闻，张敞压低声音：“不过到孝武皇帝时，改制失败，被窦太后夺权，只能将精力放在狩猎游玩上。他屡屡冒用姐夫‘平阳侯’名号，微行出游，带其期门侍卫到终南山打猎，驰射鹿豚狡兔，踏坏庄稼。”
“百姓号呼骂詈‘平阳侯’断子绝孙，甚至告到县令那里，县令拘捕这群平阳侯手下，才知道是天子人。”
这样尴尬出现好几次，汉武帝本人也遇到过危险，或是投宿遭到冷遇，被告知没有浆，只有小便供应。甚至还被疑为盗贼，遭到许多轻侠少年围攻。
于是汉武帝大手挥，将上林苑范围内百姓统统迁走，虽然东方朔出来为民请命，但武帝仍然大兴土木，广开上林。
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