老车夫压低嗓音，悄声道：“楼下住着个人贩子，他抓了个女娃，过了今夜，明天不知要卖到哪去儿。我本想趁他出门，悄悄把人放了，可他刚才瞧见我了，若是人没了，恐怕要找我的麻烦……”
“……”
杜凝听了这番话，真是一点也不惊讶。世道离乱，鱼龙
老车夫被那叫声吓得一激灵，下意识驻足细听。只听得门内传来另一人的声音，是个中年男子在训斥那少女：“看来不堵住你的嘴是不行了，臭丫头，喊什么喊！你给我老实待着，也甭想再划脸，谁在乎你的脸蛋儿？你以为我要卖你去青楼吗？青楼能有几个钱？真是乡下丫头，没见过世面……”
老车夫一呆，听出这男子是个人贩子，一时犯了难。他热心惯了，路见不平不想当做没看见，可他一把老骨头谁都打不过，也着实不好插手。
门内的男子又道：“我不为难你，你也别给我找麻烦，咱俩相安无事地过完今夜，明日你就进上城区啦！有享不尽的荣华富贵，还哭丧着脸做什么？”
少女的哭声细若蚊呐。
老车夫心道可怜，这时，门忽然开了，人贩子走了出来。是个胖子，生得肥头大耳，面目不善，他看见外面竟然有人偷听，当即搡了老车夫一把，恶声道：“老头，你哪来的？不该你知道的事少听！”
洛都一场洪灾，使数千流民涌入埋星邑。
人太多，空着的“盒居”不够分，无家可归的流民们求助无门，不得不露宿街头。
傍晚，老车夫卸货收车，回家吃饭。
他路过街边一张张垂头丧气的脸孔，虽说与他无关，但此情此景看多了难免糟心，他叹了口气，七拐八拐地绕进了一处小院。
这间小院不是传统制式的四合院，它的院墙内有两幢五层高楼，楼内依旧是一层叠一层的“盒居”样式房间，但比普通的“盒居”更宽敞明亮，条件稍好。
“是、是，小的只是路过……”
老车夫连连点头，佝偻着腰继续往楼上走。
那胖子见他软弱好欺，便没把他放在眼里，回头对房内的少女道：“我去买些吃的，你乖乖等着！再大喊大叫回来有你好受！”
老车夫一字不漏地全听见了，他匆匆回到家里，推开门，把食盒一放，唤他女儿来，说：“我得出去一趟。”
杜凝把饭菜端上桌：“爹爹才回来又要走？去哪儿？”
老车夫一家住在这里。
正是炊烟袅袅时，老车夫栓好马，闻到不知从哪个窗户飘出来的饭菜香，他的心情好了一些，手上拎着那位江公子赠予的两盒吃食，进大门，往楼上走。
木楼梯年久失修，踩上去咯吱咯吱地响。
老车夫家住第三层，路过二层的时候，他忽然听见，这户人家的门里传出一声尖叫。
似乎是个少女的声音。
