“整整有七八年
，怡君和湘君今年也有廿四岁，可惜都没有找到好人家嫁。”他顿顿，又接着说，“有
次
去南都走商，快三个月才回家，回来之后就觉得怡君和平日有些不同。两位今日也见过她笑起来
样子吧，似乎有那
几分古怪。心里不安，晚上睡得也不踏实，结果半夜里去账房，想把没看完账
午时过，沈老爷便到庭院，神色谨慎，笑着问：“唐公子，不知事情可有些进展？”唐周看着他，沉吟道：“进展是有，只是……”
沈老爷立刻正色道：“只是什？”
唐周知道自己已经摸到点端倪，却又有种始终被牵着走感觉。他不能总在暗中观察，所得猜测，不管编得多圆，依旧还是猜测而已。“感觉到西南角怨气最重，就循着过去，结果发现草堆下面有具尸骨，埋得很浅，看起来埋年数还不长。”他慢慢道来，果见对方脸色剧变，嘴唇嗫嚅，欲言又止。
唐周微微笑：“自然，在下只是天师，不是捕快，也不想追究这到底是怎回事。可是沈老爷你也不希望自己身边总跟着股怨灵罢？”
沈老爷脸色苍白，许久才道：“这件事，其实还要从老夫发妻说起。老夫发妻是彝族人，依照那边习俗，人死之后都是拾骨葬。”
唐周听他开口便是毫不相干事，更是莫名其妙，却还是耐着性子听下去。颜淡本来已经转身回客房去，听他这样说又折回来。只听沈老爷继续说：“拙荆家在彝族中有些地位，彝族中很多有地位人家都会巫蛊之术。她刚嫁入沈家时候，她告诉，她是家中唯不会巫蛊之术人，所以家中长辈才没有反对娶她入门。”
“拙荆嫁入沈家之后，思乡情切，于是便打算搬到彝族那里住。在那里，见过次拾骨葬。那时候，族长刚过世，他子孙们将他尸首直接埋在屋后地里，只挖个浅坑，每日用滚水浇在土上。那是第次见，惊骇莫名，而们中原人定会买厚木棺再入土。”
唐周越听越莫名其妙，只能道：“汉夷习俗大多很不相同。”
“这样每日都浇些滚水，过两三月之后，尸首就腐烂，滚水浇之后骨肉分离。彝族人再把填埋尸首坑挖开，将白骨取出来，用罐子装埋到山上去。据说那些养巫蛊彝族人留下尸骨里也有蛊虫，用这个方法可以不让里面蛊跑出来。”沈老爷叹口气，“这样场面，只要你见过次，就不会忘记。后来拙荆过世，便带小女来到青石镇。那时候怡君已经懂事，开始照料家里。见她这般能干，就放心地出门走商去。”
颜淡突然问句：“你们搬来这里多少年？”
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