平安城
挫败让许
城特别郁闷，现在碰到这
个闷葫芦，更是让他心浮气躁。陈维礼死、半张神秘信笺、宝剑图影、支那风土考察团、东陵盗掘，每个谜团都彼此关联，可偏偏个都没解开，就像是个九连环，怎解都解不开。
这时付贵把手按在许城肩膀上，淡淡说道：“掌眼，
不行；审问，你不行。”他让黄克武拿来个铁皮水壶打满水，然后把姊小路永德平躺下来，从怀里掏出块白纱布。
其他人都被赶出去
，付贵把白纱布蒙在姊小路永德脸上，慢慢说：“在们中国，这叫龙王拜寿。”然后拎起水壶，轻轻点，让水滴滴地流出来。这些水滴先是滴在纱布上，然后慢慢渗透下去，扑到鼻子里。开始时纱布能吸水，还不怎觉得，等到纱布吸水饱和，就开始呛鼻子。受刑人会有强烈窒息感，偏偏水又滴得缓慢有致，把这种恐惧感放大到最大，不出个小时犯人就得精神崩溃。
京师警察厅别能耐没有，严刑拷打师承大清，什阴损手段都有。这个龙王拜寿已经算是比较文明种，对付有身份犯人才用这招，为是不落下伤痕，万日后翻案还能留有余地。付贵知道这个日本人身份特殊，打得骂得，但如果真弄死，可会惹起很大风波。
不过这家伙还真是硬气，在龙王拜寿之下，居然还直
，还拷打番，但他直咬紧牙关没说。
几个警察在货栈里搜出不少烟土，又喜又惊。喜是，这些烟土若是充公，好大笔收入；惊是，他们现在回过味儿来，这是日本人地盘，得罪外国人，可未必会有好果子吃。付贵对他们说，天塌下来顶着，他们这才忐忑不安地开始清点存货，救治受伤同伴。
他们找间空货仓，把那人捆好，然后取来干布和菜油替他洗眼睛。许城踱到他面前问道：“你是谁？”那人先用日语说句，然后用生硬中文回答：“姊小路永德。”这是个很有中国风味名字，不过看他棱角分明面相，可不像是温文儒雅之士。
“你是支那风土考察团人？”
“受到不法侵害，要求联系日本大使馆。”姊小路永德答非所问，语调机械冰冷。
“堺大辅去哪里？”
“受到不法侵害，要求联系日本大使馆。”
“陈维礼到底是怎死？你们来中国到底有什企图？”
“受到不法侵害，要求联系日本大使馆。”
许城相信姊小路永德掌握着很多关键情报，可这个混蛋除报出自己名字以外，直只在重复这句话，有恃无恐。这种真相近在眼前却无法触及憋闷感，让许城气不打处来，心情极度烦躁。
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