到
应役之年，现年甲首带着自己所辖十户人家（含自家）所出
壮丁，到现年里长那儿报到，然后
起前往官府，在规定时间去规定地点干活。完成徭役后，甲首再把壮丁们带回来。
也就是说，每年，都有十户人家前往应役：现年里长+现年甲（现年甲首+九户普通人家）。十年轮，正好百十户都有份。
们可以把这个全国版里甲制理解成四个同心大转盘：
图四·6里甲制同心转盘示意图
最内圈是十个天干年份，外圈是十个里长，再外圈是十个甲首，最外圈是十个甲。四个轮同时转动，每年，都能找到个对应里长、甲首以及甲。
甲制”对里长、甲首职责描述，是“催办税粮军需”“追征钱粮”。而在全国“里甲制”框架下，里长、甲首多个职责。
俩字：徭役。
中国老百姓历来要承担两种义务：种是税赋，要
交钱要交实物；还有种是徭役，要出人力。比如要兴修水利，比如运送军需粮食，再比如地方官府还有些迎来送往、日常修葺琐事，都要征调人力来做。
这些活都是白干，没有工钱，服役者往往还要自备干粮。
徭役对百姓压迫，比税赋更可怕。税赋虽重，只要你辛苦耕种，总能凑出来。可旦你去服徭役，自备干粮是重负担；家里损失个劳动力，导致田地抛荒，是二重负担；税赋可不会因此而减少，最终成三重负担。对百姓来说，服次徭役，等于三倍付出，这得多可怕。
这样来，徭役就可以公平地摊派在每户头上。这个设计，可谓巧妙。
为进步公平，官府还要对人户进行分等，按照丁口分成上、中、下三等。丁口多者为上，寡者为下，每户轮役出丁口都不
但是官府又不能不重视徭役。没有这些免费劳动力支撑，古代z.府根本无法主持大型工程，无法维持府衙日常运作，更没办法在战时组织军事行动。
朱元璋建起里甲制，就是打算以其为经纬，把徭役分配给每户人家，叫作“配户当差”。明代徭役分成“正役”和“杂泛”两种。正役是国家征调各项工作，除此以外都是杂泛，内容极为庞杂，如民夫、皂隶、库匠、轿夫、伞夫、狱卒等。里长和甲首最重要职责，就是带领脸不情愿老百姓去轮流服这些徭役。
具体规则是这样：
全国版里之内，共百十户，分成十个里长和百户普通人家。百户人家里，每十户立为甲，甲里选户为甲首。
这十个甲，要排定个次序。每年都按次序派出甲，也就是十户，去应徭役，十年轮换。不应役之年，叫作“排年”；应役之年，叫作“现年”。
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