南京城里
应官建厢坊，居民须向五城兵马司上缴廊房钞。但收钞
淮桥西北角糖坊廊中段。这带多是民住廊房，清色短檐庐舍带十步小院。洪武年间为填实京师，朝廷从苏浙带迁来
四万多户，并在南京城里建几十片官建厢坊。镇淮桥是其中处，所以建筑看上去造型整齐划，布局井然，不像老房子那
杂乱无章。
吴不平身为应天府总捕头，理所当然地占糖坊廊最好个地块。吴家门口几步开外就是口甜水井，庐舍后面还有条小河沟。此时这间庐舍却门窗紧闭，屋内漆黑如墨，点烛亮都看不到。
吴定缘觉得奇怪，妹妹吴玉露今早还在家里，虽然她还在贪玩年纪，可从来不会晚归。眼下暮鼓都敲过，她怎还没回来？
吴定缘推开门板。屋子里干净整洁，看就被用心打扫过。四方木桌上搁着个绣绷子，蒙着绣半鲤鱼戏莲手帕，尊敞口精铜小香炉搁在旁边，炉内是冷，还没被点燃过。他走到屋角个包角大木箱前，扭开铜锁，里面有几个大银锭与叠宝钞。
数量不对，今天锦衣卫应该送来百五十两银子，妹妹就算有事离开，也定会把它先小心放在这个箱子里，不可能搁到别处。难道有人觊觎这笔巨款，闯入家门？吴定缘心中缩，可随即发现也不对。若是遭贼，怎可能只拿走锦衣卫那百五十两，却把这几枚银锭和宝钞剩下？
苏荆溪站在他身边，双手紧缚，默然不语。她眼睛始终停留在吴定缘身上，希望能从蛛丝马迹中得到更多信息。从他刚才推门进来姿态来看，这间庐舍应该是他居所，他似乎在找什人？妻子？姐妹？母亲？
看到吴定缘在屋里有些慌乱地转悠，她忍不住开口道：“你看看那方绣帕，金针还插在荷叶边呢。”吴定缘脸懵懂：“什意思？”苏荆溪道：“三年牡丹五年梅，辈子荷难为，荷叶是最难绣花卉之，非得气呵成。你看那金针还留在绷子上，可见这个刺绣之人只是随手搁下，没打算离开太久。”
听苏荆溪这说，吴定缘脸色更黑。吴玉露没打算离开太久，结果这时还没回来，那就更不正常。
他沉着脸把苏荆溪拽进屋里，捆在墙角柱子上，然后径直走到邻家门前。邻居家是个太平府迁来箍匠，有个喜欢嚼舌头、听墙根婆娘，邻里动静都瞒不过她。吴定缘敲开门，箍匠和他婆娘以为这个蔑篙子是登门借钱，如临大敌。直到吴定缘问起吴玉露事，箍匠才松口气。
婆娘说早上还见到吴玉露出来喂鸡，两人攀谈几句，各自回屋。大概巳时辰光，有个兵马司吏目来收廊房钞，吴玉露便跟着他离开。
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