“桑德琳，这
知道，就算你帮私人
个忙，今晚让他进去。他可能差不多点钟到
圣叙尔皮斯教堂内那个不大
寓所位于教堂二楼，在唱诗厅左侧。这是套二居室住所，石地板，极简单装修，修女桑德琳-比埃尔已在那儿住
十多年。附近女修道院才是她正式住所，可能有人要问，她怎
住在这里？因为她喜欢这个教堂宁静，这里只有张床、部电话和个简易灶，但她觉得生活得很自在。她是教堂后勤事务负责人，负责督管教堂所有非宗教性事务——大修、雇用临时工作人员和导游，负责每天教堂圣工后安全以及定购圣餐所用酒和圣饼等物品。
今夜，刺耳电话铃声突然把熟睡在小床上她惊醒。她有气无力地拿起听筒。“是桑德琳修女。这是圣叙尔皮斯教堂。”
“你好，桑德琳，”那人用法语说。
桑德琳坐起来。几点钟？虽然她听出是她老板声音，但十五年来他从未在夜间打电话把她叫醒过。那位修道院院长非常虔诚，弥撒过后立即回家睡觉。
“对不起把你吵醒，桑德琳，”修道院院长说。从声音听他本人也有些昏头昏脑，心烦意乱，“得请你帮个忙，刚刚接到美国位颇有影响主教电话。你可能知道他，曼努埃尔-阿林加洛沙，知道吗？”
“是天主事工会主教吗？”教会中人谁会不知道他？阿林加洛沙保守教派近年来愈来愈有势力。1982年教皇约翰-保罗二世出人意料地将天主事工会提升为自己个人直辖教派，正式恩准他们所有行为。从此，他们地位突然飙升许多。令人起疑是，天主事工会地位提升这年，正是这个富有教派被指控划拨给通常被称作梵蒂冈银行梵蒂冈宗教著作研究院十亿美元，并将其从破产窘境中挽救出来那年。第二件让人蹙眉事是，教皇把天主事工会创始人圣徒化过程推上“快车道”，把获得“圣徒”时限从通常个世纪缩短至二十年。桑德琳禁不住要怀疑天主事工会为什在罗马有这高地位，但般人是不与神圣罗马教皇发生龃龉。
“阿林加洛沙主教打电话要帮忙，”修道院院长声音紧张地告诉她说。“他个手下今晚到巴黎……”
桑德琳听着这个古怪请求，感到丈二和尚摸不着头脑。“对不起，你是说这个天主事工会客人等天亮也等不及？”
“恐怕等不及。他飞机很早就起飞。他正期待着见到圣叙尔皮斯教堂。”
“但是白天看教堂要有意思得多。太阳光线透过眼洞窗照射进来，逐渐倾斜阴影落在圭表上，这些才是使圣叙尔皮斯教堂与众不同之处呀。”
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