条件反射战胜
理智。
他
双唇分开。
他肺叶扩张。
液体灌进去。
胸腔里充溢痛苦超出兰登想象。液体侵入肺部时是灼热。突然，痛楚冲上脑颅，他觉得脑袋像是被钳住，马上就要被压碎。耳内有雷鸣般巨响，但刺穿
切，是凯瑟琳尖叫。
作为个谨慎游泳者，罗伯特·兰登常常对淹死会是什
感觉感到好奇？
现在他知道，自己即将亲身体验。尽管他憋气时间比大多数人长，却已感受到身体缺氧后种种反应。二氧化碳沉积在血液里，激起吸气本能。别喘气！
每过秒，吸气应激反应就更强烈。兰登知道，自己很快就要到憋气极限，那就是生死攸关临界点，之后，人便不能自觉地憋住气。
把盖子打开！兰登本能反应是去重击并抗争，但他懂，此时最好不要浪费宝贵氧气。他能做，只是隔着水波向上瞪着，以及，保持希望。外面世界现在只剩下树脂玻璃窗上片昏暗光。胸肺开始有灼痛感，他知道，那是缺氧征兆。
幽灵般美丽脸庞突然出现，俯身凝望他。那是凯瑟琳，隔着涟漪，柔美容貌宛若天仙。他们目光穿透小窗相遇，那瞬间，兰登还以为自己得救。凯瑟琳！然后隐约听到却是她惊恐哭泣，他冷不丁反应过来，她还在那人手里。纹身魔鬼逼迫她亲眼目睹结局。
片炫目光芒。
接着，是黑暗。
罗伯特·兰登不在。
凯瑟琳，对不起……
在这个诡异黑暗之处，困在水下，兰登无法相信这就是他生命尽头。很快，他就不复存在……他……或曾经他……或未来他……都将终结。当他大脑死亡时，脑灰质中贮存切记忆，连同毕生修得学识，都将在汹涌而至大堆化学反应中烟消云散。
此刻，罗伯特·兰登领悟到自己在宇宙间其实微不足道。那是种从未有过孤独而谦卑感受。几乎是心怀感激，他感到屏息临界点降临。
死期将至。
兰登肺挤空，塌缩，急切地需要吸气。他又忍最后秒。接着，就像再也捧不住滚烫火炉人，他放手，把自己交给命运。
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