府费用超支和工作低效
非正式宣传物。不可否认，攻击国家航空航天局——显示美国人骄傲最重要标志之
——并不是大多数政治家想到赢取选票方式，但是塞克斯顿拥有个别政治家都没有武器——加布丽埃勒·阿什，以及她那毫发无爽直觉。
几个月前，这个精明年轻女人在塞克斯顿华盛顿竞选办公室里做调度员时就给塞克斯顿写条子，暗示他应该攻击国家航空航天局庞大预算超支费用和白宫持续不断财政援助，以此作为赫尼总统草率行事、花费过度典型事例。
塞克斯顿起初对她幼稚嗤之以鼻。但是接下来几个星期中，加布丽埃勒不断地向参议员桌上发去有关国家航空航天局信息。塞克斯顿越看这些信息就越觉得这个年纪轻轻加布丽埃勒·阿什说得在理。
天下午，塞克斯顿参加
个教育类广播访谈节目，主持人逼问塞克斯顿准备从哪儿筹集资金进行自己承诺对公立学校彻底改革。塞克斯顿打算检验下加布丽埃勒在国家航空航天局问题上那套说法。他半开玩笑似地提议把太空计划削减半，认为如果国家航空航天局每年都要在天上花掉百五十亿话，他就该在地上孩子们身上花掉七十五亿。
在广播信号发射间里，塞克斯顿竞选干事们听到他信口开河，吓得倒抽口气。但是，接着，意想不到事发生。个个打进电话人不断地指责总统做法，纷纷表示要将选票投给塞克斯顿。
这场作秀结束时，情形已经很清楚：塞克斯顿竞选意外地发现竞选活动“圣杯”——个新“热键”——个尚未碰过、触动选民们神经富有争议问题。
接下来几周，塞克斯顿在五轮决定性初选中彻底击败对手。他宣布加布丽埃勒·阿什为他新任私人竞选助理，大大赞赏她把国家航空航天局问题摆到选民面前来。塞克斯顿大手挥，就使位年轻非裔美国姑娘成颗冉冉上升政坛新星，而他种族主义和性别歧视投票记录问题夜间就荡然无存。
这个时候，塞克斯顿和加布丽埃勒两人起坐在轿车里，塞克斯顿知道加布丽埃勒已经又次证明她价值。她带来新消息，上周国家航空航天局局长与总统秘密会晤显然表明更多麻烦正在等候着国家航空航天局——说不定又有哪个国家把钱从国际宇宙空间站撤走。
轿车经过华盛顿纪念塔时，塞克斯顿参议员不禁感到，冥冥之中，他已被选中。
扎克·赫尼总统只不过中等个头，体格单薄，肩膀瘦削。他脸上长着色斑，戴着副双光眼镜，头上黑发也日渐稀疏。但是，他那
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