加布丽埃勒看上去目瞪口呆，“等
下，这
说，你
意思是在极轨道密度扫描卫星发现这颗陨石之前就已经有人知道陨石在那儿
？”
“是。极轨道密度扫描卫星跟这个发现点儿都不相干。局长知道有那样颗陨石。他只是把陨石坐标给
，叫重新设置极轨道密度扫描卫星在冰架上位置，假装是极轨道密度扫描卫星做出这个发现。所以，那个新闻发布会是骗人。”
出于无奈，哈珀
科基很勉强地点下头表示默认。
“而且，”托兰说，“这个以前从来没有人见过太空虫，尽管样子古怪异常，实际上可能就是种非常古老深水甲壳类动物。”
雷切尔点点头：“还有，现在这个熔壳……”
“虽然不喜欢这样说，”托兰说着，瞥眼科基，“但是渐渐感觉反面证据比正面证据要多。”
科基坚持认为巨石上小球粒就是陨石球粒，惟问题在于为什有人把陨石放在冰层下面。
托兰想让自己相信他朋友那入情入理推理，却又觉得哪里不对劲。他满脸迷惑地对科基叹口气，说道：“也不知道。三条证据中有两条站得住脚并不算糟，科基。但们现在只剩下三分之证据可靠。只是觉得们漏掉什。”
极轨道密度扫描卫星部门主管陪同加布丽埃勒·阿什回到他办公室，关上门，就在那刻，他觉得自己对国家航空航天局局长憎恨更深。哈珀叹口气。他知道是该说出真相时候。
极轨道密度扫描卫星发射十分顺利，卫星照计划那样进入条标准极轨道。但是，就在他们兴奋地做好准本，开始检查冰层看是否有密度异常冰块时候，卫星异常
检测程序失灵。由于哈珀在编程时个失误，极轨道密度扫描卫星点儿作用都发挥不。当时大选在即，塞克斯顿参议员又是那样塞克斯顿参议员又是那样毫不客气地挑国家航空航天局刺儿。哈珀当即就向局长表示，在执行下个航天任务时解决好那个问题。但切都为时已晚。他被炒鱿鱼。
两个星期之前，局长又打电话给哈珀，让他召开个新闻发布会，对所有人宣布他找到个替代办法来解决极轨道密度扫描卫星程序问题，并且几周后就会检测到相关信息。哈珀拒绝局长提议。但是个小时后，局长和玛乔丽·坦奇起来到哈珀办公室。坦奇告诉哈珀，参议员打算将国家航空航天局私有化，而他应该为总统和航空航天局挽回颓势。接着，坦奇告诉哈珀白宫截获强有力地质上证据，表明在米尔恩冰架下埋着颗巨大陨石，那是迄今人们所发现最大陨石之。
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