,凭着少镖头性儿,非到天色全黑决不肯罢手,咱们回去可又得听夫人埋怨。”便道:“天快晚,山里尖石多,莫要伤白马蹄子,赶明儿咱们起个早,再去打大野猪。”他知道不论说甚话,都难劝得动这位任性少镖头,但这匹白马他却宝爱异常,决不能让它稍有损伤。这匹大宛名驹,是林平之外婆在洛阳重价觅来,两年前他十七岁生日时送给他。果然听说怕伤马蹄,林平之便拍拍马头,道:“这小雪龙聪明得紧,决不会踏到尖石,不过你们这四匹马却怕不行。好,大伙儿都回去吧,可别摔破陈七屁股。”五人大笑声中,兜转马头。林平之纵马疾驰,却不沿原路回去,转而向北,疾驰阵,这才尽兴,勒马缓缓而行。只见前面路旁挑出个酒招子。郑镖头道:“少镖头,咱们去喝杯怎样?新鲜兔肉、野鸡肉,正好炒下酒。”林平之笑道:“你跟出来打猎是假,喝酒才是正经事。若不请你喝上个够,明儿便懒洋洋不肯跟出来。”勒马,飘身跃下马背,缓步走向酒肆。若在往日,店主人老蔡早已抢出来接他手中马缰:“少镖头今儿打这多野味啊,当真箭法如神,当世少有!”这奉承番。但此刻来到店前,酒店中却静悄悄地,只见酒炉旁有个青衣少女,头束双鬟,插着两支荆钗,正在料理酒水,脸儿向里,也不转过身来。郑镖头叫道:“老蔡呢,怎不出来牵马?”白二、陈七拉开长凳,用衣袖拂去灰尘,请林平之坐。史郑二位镖头在下首相陪,两个趟子手另坐席。内堂里咳嗽声响,走出个白发老人来,说道:“客官请坐,喝酒?”说是北方口音。郑镖头道:“不喝酒,难道还喝茶?先打三斤竹叶青上来。老蔡哪里去啦?怎?这酒店换老板?”那老人道:“是,是,宛儿,打三斤竹叶青。不瞒众位客官说,小老儿姓萨,原是本地人氏,自幼在外做生意,儿子媳妇都死,心想树高千丈,叶落归根,这才带这孙女儿回故乡来。哪知道离家四十多年,家乡亲戚朋友个都不在。刚好这家酒店老蔡不想干,三十两银子卖给小老儿。唉,总算回到故乡啦,听着人人说这家乡话,心里就说不出受用,惭愧得紧,小老儿自己可都不会说啦。”那青衣少女低头托着只木盘,在林平之等人面前放杯筷,将三壶酒放在桌上,又低着头走开去,始终不敢向客人瞧上眼。林平之见这少女身形婀娜,肤色却黑黝黝地甚是粗糙,脸上似有不少痘瘢,容貌甚丑,想是她初做这卖酒勾当,举止甚是生硬,当下也不在意。史镖头拿只野鸡、只黄兔,交给萨老头道:“洗剥干净,去炒两大
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