来不欲伤人性命，但此时只要留下
个活口，自己毒发跌倒，那就是把自己性命交在他
手里。当下咬紧牙关，手握软鞭，追赶店伴。那店伴极是狡猾，尽拣泥沟陷坑中奔跑。但苗人凤轻功何等
得，转眼已自追上。那店伴眼见难逃，提著匕首扑将过来。苗人凤立刻回头转身，向后脚倒踹，瞧也不瞧，立即提气追赶补锅匠。这脚果然正中店伴心窝，踢得他口中狂喷鲜血，仰天立毙。
那补锅匠武功虽不甚强，但鄂北鬼见愁锺家所传轻功却是武林中绝。苗人凤追奔逐北，毒气发作得更快，脚步已自蹒跚，竟然追赶不上。补锅匠见他颠踬，心中大喜，暗想：“老天保佑，教
垂手而得宝刀美人。”思念未定，突听半空呼呼风响，条黑黝黝东西横空而至，待欲闪躲，已自不及。原来苗人凤知道追他不上，最后奋起神力，掷出软鞭。这条钢铸软鞭从面门直打到小腹，补锅匠立时尸横雪地。此时苗人凤也已支持不住，交摔倒。
南小姐伏在父亲尸上，眼见这场惊心动魄恶战，吓得呆，最后见苗人凤倒下，忙走近相扶，但苗人凤身躯高大，她娇弱无力，那里扶得起来？苗人凤神智尚清，下半身却巳麻木，指著蒋调侯道：“搜他身边，取解药给服。”南小姐依言搜索，果然找到个小小瓷瓶，问苗人凤道：“是这个
？”苗人凤昏昏沉沉，已自难辨，道：“不管是不是，服……服再说。”南小姐拔开瓶塞，将小半瓶黄色药粉倒在左掌，送入苗人凤口里。
苗人凤用力吞下，说道：“快将他杀！”南小姐大吃惊，道：“……不敢……杀人。”苗人凤厉声道：“他是你杀父仇人。”南小姐仍道：“……不敢……”苗人凤道：“再过几个时辰，他穴道自解。受伤很重……那时咱两人死无葬身之地。”
南小姐双手提起宝刀，拔刀出鞘，眼见蒋调侯眼中露出哀求之色，她自小杀鸡杀鱼也是不敢，这杀人刀如何砍得下去？
苗人凤大喝：“你不杀他，就是杀！”南小姐吃惊，身子颤，宝刀脱手掉下。这刀砍金断玉，刃口正好对准蒋调侯脑袋。只听得南小姐与蒋调侯同声大叫，个昏倒，跌在苗人凤身上，另个脑袋已被宝刀劈开。
苗人凤想到此处，怀中幼女忽然嘤声醒来，哭道：“爸爸，妈呢？要妈。”苗人凤还未回答，那女孩转头，见到火堆旁美妇，张开双臂，大叫：“妈妈，妈妈，兰兰找你！”欢然喜跃，要那美妇来抱。
四周众人听那幼女先叫苗人凤“爸爸”，又叫那美妇“妈妈”，都是大感惊异，心想这美妇明明是田归农之妻，怎又会是苗人凤之女？那女孩这两声“妈妈
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