这
日到
湘潭以北
易家湾，离省城长沙已不在远，袁紫衣正要找饭店打尖，只听得码头旁人声喧哗。但见湘江中停泊着艘大船，船头站着个老者，拱手与码头上送行诸人为礼。她瞥之下，见送行大都是武林中人，个个腰挺背直，精神奕奕，老者身后站着两名朝廷武官。她见这副势派，心中动：“莫非又是哪派掌门人，到去参与福大帅大会？”凝神瞧那老者时，见他两鬓苍苍，颔下老大部花白胡子，但满脸红光，衣饰华贵，左手手指上戴着只碧玉班指，远远望去，在阳光下发出晶莹之色，只听他大声说道：“各位贤弟请回吧！”抱拳拱，身形端凝，当真是稳若泰山。
岸上诸人齐声说道：“恭祝老师路顺风，为
九龙派扬威京师。”那老者微微笑，说道：“扬威京师是当不起，只盼九龙派名头不在手里砸，也就是啦。”袁紫衣听他声音洪亮，中气充沛，这几句话似是谦逊，但语气间其实甚是自负。只听得劈拍声响，震耳欲聋，湘江中红色纸屑飞舞，原来岸上船中齐放起鞭炮。
袁紫衣知道鞭炮完，大船便要开行，于是轻轻跃下马来，抬起两片石子，往鞭炮上掷去。两串鞭炮都是长逾两丈，石片掷到，登时从中断绝，嗤嗤声响，燃着鞭炮堕入湘江，立时熄灭。这来，岸上船中，人人耸动。鞭炮断灭，那是最大不祥之兆。众人瞧得清楚，鞭炮是这黄衫少女用石片打断。六七名大汉立即奔近身去，将她团团围住，大声喝道：“你是谁？”“谁派你来捣乱混闹？”“打断鞭炮，是什
意思？”“当真是吃豹子胆、老虎心，竟敢来惹九龙派易老师。”若非见她只是孤身美貌少女，早就老拳齐挥，拥而上。袁紫衣深知韦陀门与八仙剑武功底细，出手时成竹在胸，并不畏惧，这九龙派却不知是什来历，眼见众人声势汹汹，只得微笑道：“用石子打水上雀儿，不料失手打断炮仗，实在过意不去。”
众人听她语声清脆，口外路口音，大家又七嘴八舌地道：“失手打断串，也还罢，岂有两串齐打断之理？”“你叫什名字？”“到易家湾来干？”“今日是黄道吉日，给你这混闹，唉，易老师可有多不痛快！”
袁紫衣笑道：“两串炮仗有什稀罕？再去买过两串来放放也就是。”说着从怀中取出锭黄金，约莫有二两来重，托在掌中，这锭金子便是买千串鞭炮也已足够。众人面面相觑，均觉这少女十分古怪，无人伸手来接。袁紫衣笑道：“各位都是九龙派弟子吗？这位易老师是贵派掌门人，是不是？他要到北京去参与福大帅天下掌门人大会，是不是？
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