见阿九与几名青竹帮头目正受数十名官兵围攻,形势甚是险恶,当即纵身下扑,左臂长出,震飞两支刺向阿九铁枪,叫道:“退回西首山岗!”阿九怔,名军官挥刀向她砍来。袁承志飞脚踢去钢刀,当胸拳,将那军官打得口喷鲜血,仰面跌倒。阿九吹起竹哨,青竹帮帮众齐向西退,渐渐集拢。袁承志纵横来去,命山东群盗也向西退,见有盗众给官兵围住无法脱身,立即冲入解救。众人会齐,声势顿壮,在袁承志率领下且战且退,上山岗。袁承志又率领数十名武功较高帮众盗伙,冲下去把青青等车队接引上岗。众官兵在岗下呐喊叫嚷,团团围住。
袁承志命群盗发射暗器,守住山岗。群盗本已败涂地,人人性命难保,突然有人出来领他们暂脱险境,对他吩咐哪有不奉命唯谨之理?二百余名官兵向岗上冲来,被阵暗器射回,死伤数十人。官兵在得胜时勇往直前,受挫折,大家怕死,谁肯舍命攻山?个个大声呐喊,敷衍长官,杀声倒是震天,却是前仆有人,后继无兵,再也不见有官兵冲近。袁承志安排防御,命谭二寨主、褚红柳、洪胜海、阿九四人各率队守住方,余下救死扶伤,就地休息。他再替程青竹按摩番,又给沙天广推宫过血。过会,两人竟先后在山岗上睡着。山东群盗和青竹帮帮众见首领无恙,对袁承志更是敬服。袁承志对青青道:“官兵人多,不能力敌,只可智取。”青青道:“不错,用甚计策才好?”袁承志向熟悉当地地形盗伙问会,再跳上车顶,察看官兵队形,只见官兵后队有大批辎重车辆,心念动,跳下来,对青青道:“刚才官兵叫甚抢劫漕运?”
这时褚红柳正由淮阴双杰接替下来休息,听袁承志问起,说道:“这些官兵,定是运送漕银去。咱们刚好遇上,真是不巧。”袁承志道:“运送漕银,怎地要大队官兵?”褚红柳道:“现今天下大乱,群雄并起,哪处没开山立柜豪杰?朝廷全靠江南运去漕米银两发饷发粮。崇祯既要防御辽东满洲兵,又要应付闯王和各路英雄,这漕银是他命根子,若是出岔子,他龙廷也坐不稳,自然要多派人马护送。漕米银两本来都由运河水运,想是皇帝要钱要得急,才由陆路赶运。”袁承志道:“这些官兵身上挑着这样重担子,居然还来多管闲事,跟人为难。”褚红柳笑道:“他们以为咱们转眼个个就擒,只须给咱们安上几个甚王、甚星厉害匪号,奏报上去,岂不是大功件?”又道:“们本是土匪强人,倒也不是冤枉,只可惜累相公。”袁承志叹道:“官逼民反,今日可教亲身遇上。”沉吟片刻,
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