免人心浮动。皇太叔官居天下兵马大元帅，手绾兵符，可调兵马八十余万，何况尚有他儿子楚王南院所辖兵马。
这里随驾
只不过十余万人，寡不敌众，如何是好？”这晚翻来覆去，无法寝。
萧峰听说辽帝要封他为官，本想带
阿紫，黑夜中不辞而别，但此刻见义兄面临危难，倒不便就此
走之，好歹也要替他出番力气，不枉结义场。当晚他在营外闲步，只听得众官兵悄悄议论，均说父母妻子俱在上京，这来都给皇太叔拘留，只怕性命不保。有思及家人，突然号哭。哭声感染人心，营中其余官兵处境相同，纷纷哭起来。统兵将官虽极力喝阻，折几名哭得特别响亮为徇，却也无法阻止得住。
耶律洪基听得哭声震天，知是军心涣散之兆，更是烦恼。
这日早，探子来报，皇太叔与楚王率领兵马五十余万，北来犯驾。洪基寻思：“今日之事，有进无退，纵然兵败，也只有决死战。”当即召集百官商议。群臣对耶律洪基都极为忠心，愿决死战，但均以军心为忧。
洪基传下号令：“众官兵也力平逆讨贼，靖难之后，升官以外，再加重赏。”披起黄金甲胄，亲率三军，向皇太叔军马迎去逆击。众官兵出见皇上亲临前敌，登时勇气大振，三呼万岁，誓死效忠。十余万兵马分成前军、左军、右军、中军四部，兵甲锵锵，向南挺进，另有小队游骑，散在两翼。
萧峰挽弓提矛，随在洪基身后，作他亲身卫护。家里带领队飞熊兵保阿紫，居于后军。萧峰见耶律洪基眉头深锁，知他对这场战事殊无把握。
行到中午，忽听得前面号角声吹起。中恽将军发令：“下马！”众骑兵跳下马背，手牵马缰而行，只有耶律洪基和各大臣仍骑在马上。
萧峰不解众骑兵何以下马，颇感疑惑。耶律洪基笑道：“兄弟，你久在中原，不懂契丹人行军打仗法子吧？”萧峰道：“正要请陛下指点。”洪基笑道：“嘿嘿，这个陛下，不知能不能做到今日太阳下山。你兄弟相称，何必又叫陛下？”萧峰听他笑声中颇有苦涩之意，说道：“两军未交，陛下不必忧心。”洪基道：“平原之上交锋，最要紧是马力，临敌冲锋陷阵，便可往无前。契丹人东征西讨，百战百胜，这是个很要紧秘诀。”
他说到这里，前面远处尘头大起，扬起十余丈高，宛似黄云铺地涌来。洪基马鞭指，说道：“皇太叔楚王都久经战阵，是辽国骁将，何以驱兵急来，不养马力？嗯，他们有恃无恐，自信已操必胜之算。”话犹未毕，只听得左军和右军同时响起号角。萧峰极目遥望，见敌方东面另有两支军马，西亦另有两支军马，那是以五敌之势
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