。这疯汉
般
给铁链穿
琵琶骨，怎地仍有身蛮力？”几次鼓起勇气询问，但只须开口，那疯汉便拳足交加，此后只好半句话也不向他说。
如此匆匆过数月，冬尽春来，屈指在狱中将近年，狄云慢慢惯，心中怨愤、身上痛楚，倒也渐渐麻木。这些时日之中，他为避开那疯汉殴辱，始终正眼也不瞧他下。只要不跟他说话，目光不与他相对，除月圆之外，那疯汉平时倒也不来招惹。
这日清晨，狄云眼未睁开，听得牢房外燕语呢喃，突然间想起从前常和戚芳在起观看燕子筑巢情景，心中蓦酸，向燕语处望去，只见对燕子渐飞渐远，从数十丈外高楼畔窗下掠过。他长日无聊，常自遥眺纱窗，猜想这楼中有何人居住，但窗子老是紧紧地关着，窗槛上却终年不断供着盆鲜花，其时春光烂漫，窗槛上放是盆茉莉。
正在胡思乱想，忽听得那疯汉轻轻声叹息。这年来，那疯汉不是狂笑，便是骂人，从来没听见他叹过什
气，何况这声叹息之中，竟颇有忧伤、温柔之意。狄云忍不住转过头去，只见那疯汉嘴角边带着丝微笑，眼睛正望着那盆茉莉。狄云唯恐他觉察自己在偷窥他脸色，当即转过头不敢再看。
自从发现这秘密后，狄云每天早晨都看这疯汉神情，但见他总是脸色温柔凝望着那盆鲜花，从春天茉莉、玫瑰，望到夏天丁香、凤仙。这半年之中，两个人几乎没说上十句话。月圆之夜殴打，也变成个闷打，个闷挨。狄云早已觉察到，只要自己句话不说，这疯汉怒气就小得多，拳脚落下时也轻得多。他心想：“再过得几年，恐怕
连怎说话也要忘。”
这疯汉虽然横蛮无理，却也有样好处，吓得狱卒轻易不敢到牢房中罗嗦。有时狱卒给他骂得狠，不送饭给他，他就夺狄云饭吃。若是两人饭都不送，那疯汉饿上几天也漫不在乎。
那年十月十五，那疯汉给苦打顿之后，忽然发起烧来，昏迷中尽说胡话，前言不对后语，狄云依稀只听得他常常呼唤着两个字，似乎是“双花”，又似是“伤怀”。
狄云初时不敢理会，到得次日午间，听他不断呻·吟说：“水，水，给水喝！”忍不住在瓦钵中倒些水，凑到他嘴边，严神戒备，防他又双手殴击过来。幸好这次他乖乖地喝水，便即睡倒。
当天晚上，竟然又来四个狱卒，架着他出去又拷打顿。这次回来，那疯汉呻·吟声已是若断若续。名狱卒狠狠地道：“他倔强不说，明儿再打。”另名狱卒道：“乘着他神智不清，咱们赶紧得逼他说出来。说不定他这次要见阎王，那可不美。
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