”说着向庄家大屋
方向
指。其实此处离庄家大屋尚有十来里地，山丘阻隔，瞧得见什
炊烟？那男仆牵过两匹马来，让病汉、老翁、老妇乘坐。老妇和病汉合乘骑，她坐在儿子身后，伸手搂住
他。韦小宝等本来各有坐骑，齐上马，四名仆役步行。行阵，韦小宝对双儿大声道：“你骑马快去，瞧前面是市镇呢还是村庄，找两间大屋借宿，赶快先烧热水，归家少爷要暖参汤喝。大伙儿热水洗脚，再喝酒吃饭。多赏些银子。”他说句，双儿答应声。他从怀中摸出大锭银子，连着包蒙汗药起递过。双儿接过，纵马疾驰。那老妇脸有喜色，韦小宝吩咐煮热水、暖参汤，显然甚合她心意。又行出数里，双儿驰马奔回，说道：“相公，前面不是市镇，也不是村庄，是家大屋。屋里人说他家男人都出门去，不能接待客人。
给银子，他们也不要。”韦小宝骂道：“蠢丫头，管他肯不肯接待，咱们只管去便是。”双儿应道：“是。”那老妇也道：“咱们只借宿晚，他家没男子，难道还抢他、谋他家不成？”
行人来到庄家。名男仆上去敲门，敲良久，才有个老年仆妇出来开门，耳朵半聋，缠夹不清，翻来覆去，只是说家里没男人。那病汉笑道：“你家没男子，这不是许多男子来吗？”闪身，跨进门去，将那老仆妇挤在边。众人跟着进去，在大厅上坐定。那老妇道：“张妈、孙妈，你们去烧水做饭，主人家不喜欢客人，切咱们自己动手便是。”两名仆妇答应，径行去找厨房。徐天川来过庄家大屋，后来曾听韦小宝说起个中情由，眼见他花言巧语，将这三个武功深不可测大高手骗得自投罗网，心下暗暗欢喜，当下和众兄弟坐在阶下，离得那病汉和韦小宝远远地，以免露出马脚。
那老翁指着吴之荣问道：“这个嘴里流血汉子是什人？”韦小宝道：“这家伙是朝廷里做官，们在道上遇见，怕他去向官府出首告密，因此……因此便割去他舌头。”那老翁当时离得甚远，却瞧在眼里，心中直存着个疑团，这时听韦小宝说，仍有些将信将疑，走到吴之荣身前，问道：“你是朝廷官儿，是不是？”
吴之荣早已痛得死去活来，当下点点头。那老翁又问：“你知道人家要造反，想去出首告密，是不是？”吴之荣心想要抵赖是不成，只盼这老翁能救得自己命，于是连连点头。韦小宝道：“他得知南方有位手握兵权武将要造反，这位武将姓吴，造起反来就不得。”那老翁问吴之荣道：“这话对吗？”吴之荣又点头不已。
那老翁再不怀疑，对韦小宝又多信得几分。他回坐椅上，问
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