这时滕
雷已把住持抓
进来，觉他手脚软弱无力，知他不
四十二章经》。
随手翻，翻到经中“树下宿”
故事，叙述天神献个美丽异常玉女给佛，佛说：“革囊众秽，尔来何为？”
看到这里，胸口犹似受重重击，登时神智全失，过良久，才醒觉过来，心想：“佛见玉女，说她不过是皮囊中包堆污血污骨，
何以又如此沉迷执着？”当下再不多想，冲出去叫醒老僧，求他剃度。
那老僧劝之再三，余鱼同心意愈坚。老僧拗他不过，次日早晨只得集合僧众，在佛前和他剃度，授以戒律，法名空色。
余鱼同礼佛诵经，过几天清静日子。这日跪在佛前做早课，默念佛慈悲，普渡众生，心头清凉明净，真似尘不染。忽然背后人用江湖黑话说道：“孟津周围都找遍，这合字在这里又没垛子窑，能扯到哪里去呢？”余鱼同惊：“这声音好熟。”又听得另人阴森森道：“就是把孟津翻个身，也要找到这小贼。”余鱼同咬牙，心道：“好，你们终究寻来。”原来这时滕雷和言伯乾等人已站在他身后。
他动不动，听哈合台和顾金标在他背后激烈争辩。哈合台力主即刻动身，到回部去找霍青桐报仇，顾金标不依，定要先找余鱼同。不久听得言伯乾询问住持，有没有个丑脸秀才到寺里来过。住持呆，支吾其词。言伯乾起疑心，闯到后院各房中去搜查，在僧房中找到李沅芷那件黑衫。
言伯乾立即变色，回出来严词质问。住持说：“那秀才相公早已不在，你们永远找不到这秀才。”余鱼同站起身来，敲着木鱼，慢慢走向后殿。言伯乾起疑心，向宋天保努嘴。宋天保会意，直跟进去，叫道：“喂，你那和尚，有话说。”余鱼同不理，脚下加快。宋天保追上去伸手抓他后心。
余鱼同身子侧，僧袍左袖挥起，拂向他脸。宋天保疾忙后退，只觉胁下奇痛，原来已被木鱼槌重重戳记，叫道：“哎啃，好痛！”蹲下地来。余鱼同念道：“阿弥陀佛，痛是不痛，不痛是痛！”敲着木鱼，走向后院去。
言伯乾等听木鱼笃笃之声渐远，却不见宋天保出来，忙撇下住持抢到后殿，见他坐在地上，愁眉苦脸按住胁下。彭三春喝道：“坐在这里干甚
？那和尚呢？”宋天保说不出话，满头大汗，向后面指。彭三春和顾金标向后追去，除厨下有个火工，此外不见有人。言伯乾拉起宋天保，看他胁下伤处，只见乌青块，伤势竟自不轻，忙问：“那和尚伤？”
宋天保点点头。言伯乾又问：“那和尚是怎样个人？”宋天保张口结舌，说不出话来，他始终没见到和尚面。
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