群雄注目凝视，均想：“皇帝没来，咱们如先动手，打草惊蛇，再要杀他就不容易。这杯酒虽是从同
把酒壶里斟出，但安知他们不从中使
手脚，瞧总舵主喝是不喝？”
陈家洛早在留神细看，存心寻隙，破绽就易发觉，果见酒壶柄上左右各有个小孔。迟玄斟第杯酒时大拇指捺住左边小孔，斟第二杯酒时，拇指似乎漫不经意
滑，捺住右边小孔。陈家洛心中然，知道酒
。白振见众人都是空手不带兵刃，心下暗暗叹息。
到宫门外下马，白振引着众人入宫。绥成殿下首已摆开三席素筵，白振肃请群雄分别坐下。中间席陈家洛坐首席，左边席陈正德坐首席，右边席陆菲青坐首席。
佛像之下居中独设席，向外张大椅上铺锦缎黄绫，显然是皇帝御座。陆菲青、赵半山等人心中暗暗估量，待会动手时如何向御座施放暗器。
菜肴陆续上席，众人静候皇帝到来。过会，脚步声响，殿外走进两名太监，陈家洛等认得是迟玄和武铭夫两人。
太监后面跟着名戴红顶子拖花翎大官，原来是前任浙江水陆提督李可秀，不知何时已调到京里来。李沅芷握住身旁余鱼同手，险些叫出声来。迟玄叫道：“圣旨到！”李可秀、白振等当即跪倒。陈家洛等也只得跟着跪下。
迟玄展开敕书，宣读道：“奉天承运皇帝制曰：国家推恩而求才，臣民奋励以图功。尔陈家洛等公忠体国，宜锡荣命，爱赐陈家洛进士及第，余人着礼部兵部另议，优加录用。赐宴雍和宫。直隶古北口提督李可秀陪宴。钦此。”跟着喝道：“谢恩！”
群雄听心中凉，原来皇帝*滑，竟是不来。
李可秀走近陈家洛身边，作揖，道：“恭喜，恭喜，陈兄得皇上如此恩宠，真是异数。”陈家洛谦逊几句。李沅芷和余鱼同起过来，李沅芷叫声：“爹！”李可秀惊，回头见是失踪近年、自己日思夜想独生女儿，真是喜从天降，拉住她手，眼中湿润，颤声道：“沅儿，沅儿，你好
？”
李沅芷道：“爹……”可是话却说不下去。李可秀道：“来，你跟
同席！”拉她到偏席上去。李沅芷和余鱼同知他是爱护女儿，防她受到损伤。两人互相使个眼色，分别就坐。
迟玄和武铭夫两人走到中间席上，对陈家洛道：“哥儿，将来你做大官，可别忘咱俩啊！”陈家洛道：“决不敢忘两位公公。”迟玄手招，叫道：“来呀！”两名小太监托只盘子过来，盘中盛着把酒壶和几只酒杯。迟玄提起酒壶，在两只杯中斟满酒，自己先喝杯，说道：“敬你杯！”放下空杯，双手捧着另杯酒递给陈家洛。
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