“你从没听道格拉斯先生说起过这个图案
含意吗？”
“没听说过，先生。”
“烙这种烙印时，是要受很大痛苦。艾姆，
注意到道格拉斯先生下巴后部有
小块药膏。在他死之前，你注意到它
吗？”
“注意到，先生。他昨天早晨把脸刮破后贴上去。”
“他以前经常刮破脸吗？”
没几分钟，她就听到枪声。”
福尔摩斯听到这里插话说：“这支蜡烛可以证明这点。”
“对，蜡烛是新，烧还不到半英寸。凶手定是在道格拉斯先生把蜡烛放到桌上后才实施袭击。否则，死者跌倒，蜡烛就会掉到地上。这也说明他刚走进屋时并没有遭到袭击。巴克先生赶到现场后，把油灯点上，吹熄蜡烛。”
“这点也同意。”
“好，现在让们设想下当时情形吧。道格拉斯先生走进屋子，放下蜡烛。凶手从窗帘后面转出来，拿枪对准道格拉斯。他向道格拉斯先生要那个结婚戒指——还不知道他为什
要戒指。道格拉斯给他，然后，凶手杀死道格拉斯先生，当然，凶手开枪前，可能有场搏斗，死者可能拿起过们在地毯上找到那把铁锤。凶手行凶后，丢下枪和那张写着‘V·V·341’卡片——卡片上写着东西不知道是什意思——然后他跳窗逃跑。巴克先生赶到现场时候，凶手正在趟涉护城河。福尔摩斯先生，你说是这样吗？”
“不，他有很久没刮破过脸。”
福尔摩斯说：“这里头肯定有些名堂！你们看，他偏偏在事发前刮破脸，这说明他很紧张，他已经感觉到危险正向他逼近。艾姆先生，昨天你有没有发现你主人有什反常举动？”
“他好像坐立不安似，情绪看上
“你想象很丰富，不过，说服力不是很强。”
“老兄，你简直瞎说通，点道理都没有。”麦多纳警官大声喊道，“同意这是他杀，但不管凶手是城堡外还是城堡里，他作案过程和方式绝不是这样，他不会愚蠢到这个程度，竟然用响声那大火枪作案，这不是自己切断自己退路吗？他应该用发声很小武器呵！除非他是个疯子——福尔摩斯先生，既然你也说梅森警官推理说服力不是很强，你何不把你看法说出来呢？”
福尔摩斯直是边听边思考，这时他两眼放亮，欲言又止。
“麦多纳先生，想再找些事实，然后才能进行推论，”福尔摩斯边说边走到尸体旁边，蹲下去，“哎呀！这些伤口太恐怖！请叫下管家。……艾姆先生，听说你经常看到你主人前臂上有个奇特烙印图案，个圆圈里套着三角形烙印，是吗？”
“是，先生。”
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