“
们可以这样肯定，巴克莱夫人晚上七点半从家里出来时，仍同丈夫很融洽。记得曾告诉过你，她虽然不是特别
温柔体贴，但是车夫听到她和丈夫说话口气很和气。们同样可以肯定，她
回到家中，就走到那间她不大可能见到她丈夫房间，她和所有情绪激动女人样，吩咐仆人为她准备茶水。接下来，当上校进去见她时，她就突然激动地责备上校。从七点半到九点，肯定发生
什
事情，让她完全改变以往对丈夫感情。在这个半小时内，莫里森小姐始终和她在起。那可以肯定，她会知道些情况。
“原来猜测，这位年轻小姐可能会和这位老军人有种说不清关系，而在当时她向巴克莱夫人说这回事。这个猜测就能解释巴克莱夫
也不是们所熟悉任何动物。试着从这些爪印大小画出这个动物样子。这是它站着不动时四个印。你瞧，它前爪和后爪之间距离最少有15英寸。加上脖子和脑袋长度，你就可以知道这个动物起码有2英尺长。若是有尾巴，它或许还能长些。你现在再来看别尺寸。这动物曾在这走动过，们比量出它每步之间距离为3英寸。从这，你就可以看出，这种动物身体很长，腿很短。尽管它没有留下什毛，但它大体长相和所描述差不多。它能够爬上窗帘，食肉动物才有这个特点。”
“你如何知道它是食肉动物？”
“窗户上挂着只金丝雀笼子，那个小动物爬上去像是去捉那只鸟。”
“它会是什动物呢？”
“唉，若是能叫出它名字，这个案子就很容易破。总来说，这可能是只类似黄鼠狼、鼬鼠之类鼬类动物，但要比们见过这类动物大。”
“可这与案件有什关系呢？”
“这点，还没有搞清楚。不过，你能够看出，们已经知道不少情况。们已经知道屋里点着灯，窗帘没有拉上，有个人站在大道上看巴克莱夫妇争吵。们也清楚，他领着只奇怪动物跑过草坪，走进屋里。接下来，他可能打上校，也有可能上校见到这个人后，惊吓得摔倒在地，头撞在炉角上碰破。最后，们还知道个奇怪事情，这位神秘人离开房间时，随身带走那把钥匙。”
说：“你这些发现，把案件搞得有些复杂。”
“没错。这些情况确实说明，这桩案子比原来推断更复杂。把这件事又考虑遍，最终得出个结论，得从另个角度调查此案。对不起，华生，要耽误你休息，明天去阿尔德肖特路上再把余下情况告诉你。”
“谢谢，可是你已经把兴致提上来，你还是接着讲吧。”
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