马夫说：“
们这儿不准闲人逗留。”
“只想问
个小问题，”福尔摩斯把拇指和食指插到背心口袋里说道，“若是明天早晨五点钟，来拜访这儿
主人赛拉斯·布朗先生，是不是有些早
？
“华生，看这样吧。咱们先搁下谁是杀害驯马师凶手事，只谈此马下落。现在，们假设那匹马是在凶杀发生时或之后跑掉，它会跑哪去呢？马不可能单独游荡在茫茫荒原，因为马天生是合群，它定会跑回金斯彼安或跑到美布里马厩，这样，它定会被别人发现，而不会毫无音讯。另外，吉普赛人向胆小怕事，总怕警察来找麻烦，绝不可能冒这
大风险拐跑匹马，能不能找到买主都是个问题，想他们肯定不会这样干。”
“但是，若真是这样话，那匹马会藏到哪儿呢？”
“说过，它定是在金斯彼安或美布里，现在既然不在金斯彼安，肯定是在美布里。按这个想法去找，看看会怎样。这片荒原土质，警长说既干燥又硬实，通向美布里那条路面却越来越低，你可以看到条长长低洼地带。案发那天晚上路面很潮湿，若是马向那个方向跑，定会留下蹄印。”们兴致不错，边走边谈，没多久，们来到那个低洼处。福尔摩斯向左边走，他让往右边走。走近五十步时，他向招手喊过去。原来他在前面松软土地上发现行蹄印，他从口袋中掏出蹄铁比，竟完全吻合。
“想象真是太重要！警长若是有这方面素质，才能会有更大提高。们对情况进行假设，事实证明们假设没错，们就按照假设继续下去吧！”福尔摩斯兴奋地说。
走过段湿软低洼地，们又走大约四分之英里干硬草地，地形开始下斜，马蹄印又出现，接着又中断半英里路程，最后们又在美布里马厩旁找到马蹄印。福尔摩斯先生看到蹄印，他站在那儿脸上露出自豪笑容。他用手指点着，有个男人脚印清晰地出现在马蹄印旁。
大声说：“马起初是独自跑来。”
“看得出来，是这样，啧，这又怎解释呢？”
原来两种足迹方向都是金斯彼安。福尔摩斯吹声口哨，又双眼紧盯路上脚印，却时不时地向旁看看，们跟踪有收获，惊喜地发现又有相同足迹折回原来路。
“华生，你真行哩，若不是你，们又得走回头路。们可以少走些冤枉路，现在，们沿着折回足迹走吧。”福尔摩斯瞅着折回脚印说。
们往回走会儿，发现脚印在通往美布里马厩沥青路上消失。在们离马厩不远时，突然，从里面跑出来个马夫。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
