己家里，不愿死在大牢里。”
福尔摩斯站起身，拿着他
笔坐到桌前，在面前放
叠纸。“只管把实情告诉
们，把案情记录下来。然后您在上面签个字，华生先生可以当证人。这样，为小麦卡瑟，在处境不利情况下会出示这份供词。向您保证，不到危急关头，不会出示这份供词。”
“这不要紧，”老人说，“能否活到巡回审判还是个事呢，这对没多大关系，不愿看到艾莉丝难过。今天就把实情五十地告诉你们。为这事已经想好长时间，说起来也简单。
“对麦卡瑟这死鬼你们不解，他简直是个恶鬼！这是实话，愿上帝保佑你们永远别受到这类人伤害。二十年来，他魔爪狠狠抓住不肯放松，这生都让他毁。跟你们说说这是怎
回事。
“那还是六十年代在矿上时候，当时是个身血性小伙子，活泼好动，凡事都想去做。后来，交几个坏朋友，开始酗酒，由于开矿不景气，们当这里人所说抢劫犯。们伙六个人，过着浪荡生活，时不时抢劫车站，或拦截那些到金矿去马车。有个称号叫巴拉莱特黑杰克，们这帮贼被当地人称为巴拉莱特帮。直到今天，那里人还有知道。
“有次，支黄金押运队从巴拉莱特驶向墨尔本，们埋伏在路边偷袭他们。押运队中有六个士兵，们也是六个人，可以说阵容相当。们是排射过去，下子就从马上摔下四个卫兵。们赢，可们人也死个。用枪顶着押运队车夫脑袋，这个车夫就是麦卡瑟，要是当时枪把他打死就好。瞧见他那双小眼睛不怀好意地盯着，像是要记住长啥样，心软就饶他命。们带着这些黄金逃走，很快就成有钱人，而后来到英国，没有受到任何责难。同老伙伴分手，决心过种平静、有品位生活。买下刚好在市场上出售庄园，再用些钱做点好事，用来弥补以前罪恶。成家，妻子早逝，给留下唯爱女艾莉丝。她还在婴儿时就用娇嫩小手引导走正路，这是以前想不到事。总之，和过去不样，尽力做力所能及事。本来切都好好，没想到麦卡瑟会突然闯进平静生活。
“那天到城里办件投资方面事，不料在摄政街碰到他。他穿得破破烂烂，光着脚。
“‘杰克，们来，’他往胳膊上碰下，说，‘们就两个人，和儿子，你收留们吧，们会亲如家；要不，英国治安很严，随便喊声，警察就来找事。’
“就这样，他们跟来到西部农村，再也甩不掉
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