和那些在码头上二流子起躺在什地方吞云吐雾呢。可能为从鸦片兴奋中积攒精神而沉睡不醒。去那个鸦片馆就定能够找到他,她相信会找到。那个鸦片馆位于天鹅闸巷黄金酒店。她知道那个地方又怎样呢?作为个年轻少妇,她怎会闯进那种地方,把她丈夫从群烟鬼里找出来呢?
摆在眼前事实是让人把他找回来,开始想和她块去那个地方,转念想,何必让她跑趟呢,自己就会把她丈夫找回来。再者,是艾瑟·惠特内医药顾问这层关系,相信他会听话。何况,假如个人去,也许事情就会好办些。向她保证,只要她丈夫在她所说那个位置,就会在两个小时内雇辆出租马车把他送回家。10分钟后,乘辆双轮小马车,朝着东面疾驶而去。有点不情愿地离开扶手椅和那温馨家。这趟出行,当时就有点预感,但压根不会想到会遇上那离奇事。
这件事刚开始时,并没感到有什困难。天鹅闸巷藏在伦敦桥东沿河北岸高大码头建筑物后面,小巷污浊不堪。要找那家旅馆,挤在家出售廉价成衣商店和家杜松子酒店之间,门面是个黑乎乎洞穴状豁口。这豁口紧挨着条陡峭阶梯。顺着那条阶梯走下去,让马车在外面等着。来往男人双脚已把这石阶中部踩磨得凹陷下来。门上悬挂着油灯,借着那闪烁不定灯光,摸着门闩,走入个又深又矮房间,屋里飘散着浓重呈棕褐色鸦片烟烟雾,仿佛眼前是移民船前甲板下水手舱样,屋内靠墙处放着排排木床。
透过暗红灯光,可以勉强瞅见那些人东倒西歪地躺在木床上,他们有垂着头,有弯着腿,有仰着头,有下巴朝天,他们无精打采地从每个角落里望着刚来客人,在金属烟斗锅里燃烧着鸦片被人吮吸时发出红色小光环,在个个黑影里闪烁点点亮光。这儿人有自言自语,有用种奇怪喑哑、简单语调交谈着,小声地嘀咕着——这样谈话大多喋喋不休,含含糊糊,说几乎全部是自己事情,而别人对他说事丝毫没有反应。大多数人都静悄悄地躺在床上。远处头放着个炭火燃得挺旺小灰盆。灰盆旁边有只三条腿木板凳,上面坐着个老头,这人身材瘦高,双拳托腮,两只胳膊肘撑在膝盖上,两眼专注地盯着炭火。
刚进屋里就有个脸上毫无血色马来人很有兴致地走来,递给杆烟枪和份烟剂,热情地邀请到里面张空床上去。
“谢谢,但不想在这长呆下去。”说,“艾瑟·惠特内先生是朋友,他
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