“哦，是夫人
女仆。就像它以前引诱过好多比你还要好人那样，它对你也很有诱惑力，可你怎
不用高明点方法呢？赖德，
想你天生就是个狡猾坏蛋。你知道那个叫霍纳管道工以前犯过类似案件，所以人们很容易怀疑是他。你和你同谋在伯爵夫人房间做
点手脚，然后想法把霍纳叫到房间来；等他
走，你就撬开首饰盒，然后贼喊捉贼，使那个倒霉家伙被捕。而你——”
赖德扑通跪到地上，把抱住福尔摩斯双脚。“看在上帝分上，你饶过吧！”他尖声喊道，“还有老父老母，他们会很伤心。以前从没干过坏事，今后也决不会再犯！发誓，以《圣经》名义发誓。千万别起诉，看在基督分上，千万别这样！”
“坐回去！”福尔摩斯喝斥道，“现在你知道求饶，你有没有想过那个倒霉霍纳？他很冤枉地被送上被告席！”
“会逃走，福尔摩斯先生。只要离开这个国家，先生，对霍纳起诉自然就撤销。”
“哼！这个问题们等下再谈，现在你先向们交代你罪行。宝石怎进鹅肚？鹅又怎弄到市场上？从实招来或许还有活命希望。”
趣，尾巴上有条黑斑那只吧？”
“哦，先生，您能把它下落告诉吗？”赖德激动地喊起来。
“它到这儿来。”
“这儿？”
“是，它真是只不起鹅。你对它那关心，毫不奇怪。它死后还下个蛋——天底下最漂亮、最贵重蓝色小蛋。把它藏起来。”
赖德使劲舔着干裂嘴唇。“定老实交代，先生。”他说，“霍纳被捕以后，想得马上带上宝石逃跑，因为警察随时可能搜查房间。宾馆里没什可藏东西地方，所以假装出去办事，去趟姐姐
福尔摩斯打开保险柜，把蓝宝石拿出来，宝石寒光四射，晶莹若星。赖德右手扶着壁炉角战战兢兢地站起来，惊愕脸拉得老长，他不知道该放弃还是该声明宝石属于他。
“这场戏该收场，赖德。”福尔摩斯说，“站稳点，别掉到火炉里去。华生，你扶他坐下吧，然后给他点儿白兰地，看来他还不是猖狂之徒。行，现在看起来有点活人样。老天，他真瘦小啊！”
赖德喝点白兰地后，脸上有些血色。他坐下来，惶恐不安地盯着福尔摩斯。
“现在几乎解这个案子全过程，也掌握可能用得着切证据，所以们其实不需要你说什。不过，为使这个案子更完整，还得问你两个问题。赖德，你以前就听说过伯爵夫人这颗蓝宝石吧？”
“凯瑟琳·库萨克告诉。”他大声说。
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