天将亮时，她入梦
。
梦中是烟馆，破门两旁
砖雕上刻着
副对联：万事不如烟在手，生几见月当头。
烟馆门旁常年蹲着群高利贷债主，在堵着每个出去烟鬼。后门时常有收尸人，运走在烟馆死人。那晚，有个烟鬼走过前厅，挑个木板床，扔出去几个铜板，就开始吞云吐雾夜生活。没人知道这个烟鬼曾是个不大不小官儿，甚至还因为告密“维新党”晋升两级，路官路坦荡。当然，除沈奚。
她从开始烧烟泡刻，就认出这个人。
这个人鬼难分、鬓发灰白烟鬼曾是她父亲学生，也是当初密告沈家人。认出这个罪魁祸首那刻，她手都是抖，可是对方仅是伸出只手来，和她讨要烟杆。整晚烟雾缭绕，她怕他看穿自己身份，却又不甘心放过他，独自逃离。冥冥中有老天在翻着账簿，前尘恩怨，竟在那夜有结。她并没有下决心杀他，他却死在她为他准备烟膏下几口烟泡过去，这个早已瘦到脱人形男人忽然口吐白沫，在魂离躯壳那刻，双目怒睁，认出她。那个仇人紧抓她裤脚，跌到木板床下，尘土中，抽搐两下，断气。
身边人身上：“没人守她院子？”
他声音低沉，比那夜在烟馆，今日在喜宴上还要低，且柔弱。
沈奚也不知道，自己为何会想到“柔弱”，可能和他身子有关。这十日在别处宅子，听到都是傅三爷自幼身子不好，留洋时还被西洋大夫“开膛破肚”，大伤元气，又或许就是因为这缘由，退三次亲，年过三旬，孑然身。
“有，”假辫子男人回道，“估摸今天办喜事，没人想到新娘子能洞房夜出来，松懈。”
人都不在世，何来洞房？
她想将人当无名氏送到后门，可没料到，切都仿佛在双无形眼睛下在进行。她没能逃脱，本想死之，却被人报官。而来不止官，还有傅三爷。
官是骑马来，傅三爷坐得是汽车。
那晚，傅侗文用银子摆平这件事，她听到那个小官还凑在车窗外，和他低声说：“沈家事，断不可能翻案，三爷保她是惹祸。逃得过今日，逃不过日后啊。”当时她坐在汽车后座，听到他用几乎肯定声音告诉对方：“
能保她今夜，就能保她世。”
语
沈奚腹诽，目光偏偏。
傅侗文看出她心思，直截当警告她：“如此莽撞，离死也不会远。”语气不善。
沈奚微微错愕。
傅侗文对假辫子男人打个眼色，对方领会他意思，走到沈奚面前，微欠身。中不中洋不洋个礼节手势，将沈奚请回去。
那夜，到三更她还在床榻上辗转浅眠，难以睡沉。
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