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江南孝明与岛田洁初次见面是在
九八六年
春天。江南甚至还记得那天是三月二十六日。当时他二十岁，是九州大分县O市K大学工学系三年级学生。
事情源于那天江南收到封信。寄信人名叫中村青司，此人在大分县境内个叫作角岛小岛上建造
两座奇特建筑——“青木宅”和“十角馆”，过着半隐居生活，是位在业内颇有名气建筑家。不过当时这个人已于半年前，即九八五年九月死于非命。江南为解开这封“死者来信”之谜，拜访青司胞弟中村红次郎。在红次郎家里，他邂逅时常去那里做客岛田。
岛田是某寺庙和尚家三儿子，整日无所事事，有着绝不比江南逊色旺盛好奇心。他对署名青司那封信显示出浓厚兴趣。同时，他还是个狂热推理小说迷，听说江南曾参加过大学里个名为“推理小说研究会”同好会，就立刻对他好感倍增。
之后，江南和岛田用好几天时间共同追踪调查“死者来信”之谜以及发生在半年前青司死亡之谜，具体过程在这里暂不赘述。如此探求结果是两人意想不到地被卷入桩血案之中，当时，正好前去拜访十角馆几位江南好友惨遭杀害，这便是所谓“三年前那桩惨案”。
四点呢！”
大概是刚起床吧，他用手个劲儿揉着惺忪睡眼，同时回过头望向屋子里边。
“你看看那个钟。”
起居室墙上挂着个古色古香八角钟，钟面上指针确实指向不到四点地方……
“哎呀，什
嘛！原来已经停啊！”
事件结束之后，他和岛田交往也还维持段时间。后来，两人关系逐渐疏远，江南这边原因主要是他要撰写毕业论文，还要准备研究生入学考试，忙得不可开交。两人最后次见面，大概是当年七月。而岛田那边，则如往昔东奔西跑，把所有空闲时间都用于调查各种案件。他偶尔也会跟江南联络联络，谈谈自己近况。江南记得大约是在那年
没等江南说话，他自己就发现。他用右手手指挠着他那柔软卷发说：“哎呀呀，真是败给它。这个钟还是前几天刚从旧货店淘换来呢！”
“……是吗？”
“昨天下午刚上过弦。是不是哪儿坏啊！”
他好像很窘，不住地捏自己脖子。这副模样实在滑稽，江南强忍着不让自己笑出来。这时，他转过身对着江南说道：“算，随它去好啦！”仿佛心情又转好，他——本名岛田洁新锐推理作家鹿谷门实脸上露出和三年前模样天真笑容。
“哎呀哎呀，你能来真是太好。你都已经这帅啊。先进来再说吧，江南君。”
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