罗性是对
，有志从来不在年高。
自此之后，罗性开始对杨士奇另眼相看，并着力培养他，供他读书。
如果事情就这样发展下去，杨士奇应该会通过各项考试，最终中进士入朝为官，因为他确实有这个实力，但上天实在弄人。
仅仅
年之后，罗性因罪被贬职到远方，杨士奇和他母亲生活又次陷入
困境。然而在这艰苦环境下，有志气杨士奇却没有放弃希望，他仍然努力读书学习，为自己将来而奋斗。
由于家境贫困，杨士奇没有办法向其他读书人那样上京赶考图个功名，为贴补家用，他十五岁就去乡村私塾做老师，当时私塾很多，没有形成垄断产业，每个学生入学时候交部分学费，不用开学时去教务处次性交清，如果觉得先生教得不好，可以随时走人，所以老师水平是决定其收入关键，学生多收入就多，由于他学问根基扎实，很多人来作他学生，但毕竟在农村贫困地区，他收入还是十分微薄，只能混口饭吃。
视他，这点，即使是幼年杨士奇也能感觉得到。他唯能做就是更加小心翼翼，尽量不去惹祸，以免给他和他母亲带来麻烦。
两年后，年仅八岁杨士奇次惊人之举改变他生活状况。
洪武六年（1373），罗家举行祭祀先祖仪式，还是小孩杨士奇被触动，他想起自己故去父亲和颠沛流离生活，他也想祭拜自己父亲和亲人。
可是罗家祠堂决不会有杨家位置，而且如果他公开祭祀自己家人，恐怕是不会让继父罗性高兴。
这个年仅八岁小男孩却并未放弃，他从外面捡来土块，做成神位样子，找到个无人注意角落，郑重地向自己亡故父亲跪拜行礼。
生活贫困杨士奇和他母亲直过着清贫生活，不久之后，他又用自己行动诠释人穷志不穷这条格言意义。
杨士奇个朋友家里也十分穷困，但他没有别谋生之道，家里还有老人要养，实在过不下去。杨士奇主动找到他，问他有没有读过四书，这个人
杨士奇所不知道是，他这自以为隐秘行为被个人看在眼里，这个人正是罗性。
不久之后，罗性找到杨士奇，告诉他自己看到他祭拜祖先行为，还告知他从今往后，恢复他杨姓，不再跟自己姓罗。
杨士奇十分惊慌，他以为是罗性不想再养他，要将他赶出门去。
罗性却摇摇头，叹息道：“
几个儿子都不争气，希望你将来能够略微照顾下他们。”
他接着感叹道：“你才八岁，却能够寄人篱下而不堕其志，不忘祖先，你将来必成大器！你不必改姓，将来你必定不会辱没生父姓氏。”
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