“你知道
去看思特里克兰德
吗？”
“你？”
吃
惊。本来以为他非常恨他，决不会同他见面
。施特略夫脸浮起丝笑容。
“你已经知道这人是没有自尊心。”
“这话是什
意思？”
“世界是无情、残酷。们生到人世间没有人知道为什，们死后没有人知道到何处去。们必须自甘卑屈。们必须看到冷清寂寥美妙。在生活中们定不要出风头、露头角，惹起命运对们注目。让们去寻求那些淳朴、敦厚人爱情吧。他们愚昧远比们知识更为可贵。让们保持着沉默，满足于自己小小天地，象他们样平易温顺吧。这就是生活智慧。”
这番话听着象是他意志消沉自白，不同意他这种自,bao自弃态度。但是也不想同他争辩，宣讲处世方针。
“是什使你想起当画家来呢？”问他道。
他耸耸肩膀。
“凑巧有点儿绘画才能。在学校读书时候画图画得过奖。可怜母亲很为这种本领感到自豪，买盒水彩送给。她还把图画拿给牧师、医生和法官去看。后来这些人把送到阿姆斯特丹，让试试能不能考取奖学金入大学。考取。可怜母亲，她骄傲得不得。尽管同分开使她非常难过，她还是强颜欢笑，不叫看出她伤心来。她非常高兴，自己儿子能成为个艺术家。他们老两口省吃俭用，好叫能够维持生活。当第幅绘画参加展出时候，他们到阿姆斯特丹看来，父亲、母亲和妹妹都来。母亲看见图画，眼泪都流出来。”说到这里，施特略夫自己眼睛也挂上泪花。“现在老家屋子四壁都挂着张张画，镶在漂亮金框子里。”
他给说个奇异故事。
他张脸因为幸福骄傲而闪闪发亮。又想起来他画那些毫无生气景物，穿得花花绿绿农民啊、丝柏树啊、橄榄树啊什。这些画镶着很讲究金框子，挂在家村舍墙上是多不伦不类呀！
“那可怜母亲认为她把培养成个艺术家是干件不起事，但是说不定要是父亲想法得以实现，如今只不过是个老老实实木匠，对说来倒更好些。”
“现在你已经解艺术会给人们带来些什。你还愿意改变你生活吗？你肯放弃艺术给与你所有那些快感吗？”
“艺术是世界上最伟大东西。”他沉吟片刻说。
他沉思地看会儿，好象对件什事拿不定主意。最后，他开口说：
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