“施特略夫对
说，你给他妻子画
那幅画是你最好作品。”
思特里克兰德把烟斗从嘴里拿出来，微笑使他眼睛发出亮光。
“画那幅画非常开心。”
“为什
你要给他？”
“已经画完
。对没有用。”
们走到住房子。不想对他说什“请进来坐”这类客气话，而是
言不发地自己走上楼梯。他跟在后面，踩着脚后跟走进住房。他过去从来没到这地方来过，但对精心布置屋子连看也不看眼。桌子上摆着铁罐烟草，他拿出烟斗来，装斗烟。接着，他坐在把没有扶手椅子上，身体往后靠，跷起椅子前腿。
“要是你想舒服下，为什不坐在安乐椅上？”忿忿地问道。
“你为什对舒适这关心？”
“并不关心，”反驳说，“关心是自己。看见别人坐在把不舒服椅子上自己就觉得不舒服。”
他咯咯地笑笑，但是没有换地方。他默默地抽着烟斗，不再理睬；看来他正在沉思自己事。很奇怪他为什到这地方来。
“你知道施特略夫差点儿把它毁掉吗？”
“那幅画点儿也
作家对那些吸引着他怪异性格本能地感到兴趣，尽管他道德观不以为然，对此却无能为力；直到习惯已成自然，他感觉变得迟钝以后，这种本能常常使他非常狼狈。他喜欢观察这种多少使他感到惊异邪恶人性，自认这种观察是为满足艺术要求；但是他真挚却迫使他承认：他对于某些行为反感远不如对这些行为产生原因好奇心那样强烈。个恶棍性格如果刻划得完美而又合乎逻辑，对于创作者是具有种魅惑力量，尽管从法律和秩序角度看，他决不该对恶棍有任何欣赏态度。猜想莎士比亚在创作埃古①时可能比他借助月光和幻想构思苔丝德梦娜②怀着更大兴味。说不定作家在创作恶棍时实际上是在满足他内心深处种天性，因为在文明社会中，风俗礼仪迫使这种天性隐匿到潜意识最隐秘底层下；给予他虚构人物以血肉之躯，也就是使他那部分无法表露自有生命。他得到满足是种自由解放快感。
①莎士比亚戏剧《奥瑟罗》中反面人物。
②《奥瑟罗》主人公奥瑟罗妻子。
作家更关心是解人性，而不是判断人性。
灵魂对思特里克兰德确实感到恐怖，但与恐怖并存还有种叫心寒好奇心：想寻找出他行为动机。他使困惑莫解，他对那些那关怀他人制造出悲剧，很想知道他对自己手制造这出悲剧究竟抱什态度。大胆地挥舞起手术刀来。
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