走到从阳台通向诊疗室
门口，库特拉斯医生站住，对
笑
笑。
“画是
幅水果静物画。你也许觉得诊疗室里挂着这样幅画不很适宜，但是妻子却绝对不让它挂在客厅里。她说这张画给人种猥亵感。”
“水果静物会叫人感到猥亵？”吃惊地喊起来。
们走进屋子，眼睛立刻落到这幅画上。很久很久直看着它。
画是堆水果：芒果、香蕉、桔子，还有些叫不出名字东西。第眼望去，这幅画点儿也没有什
怪异地方。如果摆在后期印象派画展上，个不经心人会认为这是张满不错、但也并非什杰出画幅，从风格上讲，同这学派也没有什不同。但是看过以后，说不定这幅画就总要回到他记忆里，甚至连他自己也不知道为什。据估计，从此以后他就永远也不能把它忘掉。
来——他叫爱塔保证，放火把房子烧掉，而且要她亲眼看着房子烧光，在每根木头都烧掉以前不要走开。”
半天半天没有说话；陷入沉思中，最后说：
“这说来，他至死也没有变啊。”
“你解吗？必须告诉你，当时觉得自己有责任劝阻她，叫她不要这做。”
“后来你真是这样说吗？”
这幅画着色非常怪异，叫人感到心神不宁，其感觉是很难确切说清。浓浊蓝色是不透明，有如刻工精细青金石雕盘，但又颤动着闪闪光泽，令人想到生活神秘悸动；紫色象腐肉似叫人感到嫌恶，但与此同时又勾起种炽热欲望，令人模糊想到亥里俄嘉巴鲁斯①统治下罗马帝国；红色鲜艳刺目，有如冬青灌木结小红果——个人会联想英国圣诞节
“是。因为知道这是个伟大天才杰作，而且认为，们是没有权利叫人类失去它。但是爱塔不听劝告。她已经答应过他。不愿意继续待在那儿，亲眼看着那野蛮破坏活动。只是事情过后才听人说，她是怎样干。她在干燥地板上和草席上倒上煤油，点起把火来。没过半晌，这座房子就变成焦炭，幅伟大杰作就这样化为灰烬。”
“想思特里克兰德也知道这是幅杰作。他已经得到自己所追求东西。他可以说死而无憾。他创造个世界，也看到自己创造多美好。以后，在骄傲和轻蔑心情中，他又把它毁掉。”
“还是得让你看看画，”库特拉斯医生说，继续往前走。
“爱塔同他们孩子后来怎样？”
“他们搬到马尔奎撒群岛去。她那里有亲属。听说他们孩子在艘喀麦隆双桅帆船上当水手。人们都说他长得很象死去父亲。”
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