们热情地希望皇家公学保持原有
老传统。那些死亡语言[4]被教得十分全面到家，孩子们在后来岁月中往往
想到荷马或维吉尔，就感到阵厌烦。尽管也有两个放肆大胆人在教员公共休息室用餐时暗示说，数学已显得日益重要，但大家仍普遍觉得这门学科不如古典文学高雅。学校里既不教授德语，也不设置化学课。而法语也只由级任教师教授，他们比外国教师更能维持好课堂秩序；况且，他们语法知识丝毫不比任何法国人差，至于若不是侍者懂点儿英语，他们中无论哪位恐怕都无法在布洛涅餐厅里喝上杯咖啡，这点似乎无关紧要。地理课主要是让学生们画地图，这也是他们最爱干事儿，特别是涉及某个多山国家时候，因为画画安第斯山脉或是亚平宁山脉[5]，可以消磨掉很多时间。教师都是些从牛津或剑桥毕业、没有结婚教士。假如他们当中偶尔有哪个想要结婚成家，就得听凭牧师会安排，接受某项俸禄微薄职务才行。可是多年以来，他们当中还没有哪个愿意离开特坎伯雷这个品位高雅社交圈子（这个社交圈子既充满
宗教气氛，又由于当地骑兵站而具有尚武色彩），去过乡村教区那种单调生活；他们眼下都已进入中年。
[4]死亡语言，指拉丁语等人们在日常生活中不再使用语言。
[5]安第斯山脉在南美洲，而亚平宁山脉在意大利境内。
另方面，校长却非得结婚不可；他主持学校事务，直到年老体衰才罢手。校长退休时，不但可以获得份比下级教师所能希望优厚得多俸禄，而且还被授予牧师会名誉会员。
可是，就在菲利普进入皇家公学前年，学校发生项重大变化。早阵子，当二十五年校长弗莱明博士耳聋得十分厉害，显然无法继续为上帝效劳增光。后来，市郊正好出现个年俸六百英镑肥缺，牧师会便提出把这份差事给他，其实也是在暗示他应该马上退休。靠着这样份俸禄，他完全可以舒舒服服地调养身体，医治病痛。有两三位对这份肥缺感到眼红副牧师对他们妻子说：把这样个需要由身体强壮、精力充沛年轻人来主持教区，交给个对教区工作无所知、已经捞足油水老头儿，真是太不像话。但是这些尚未得到圣职教士私底下怨言，是传不到大教堂牧师会成员耳朵里。至于那些教区居民，他们在这桩事上没什
可说，因而也就没有人去征求他们意见。而卫斯理宗教徒和浸礼会教徒在乡村里也都设有自己小教堂。
对弗莱明博士做出这样安排后，就有必要找个继任人。假如从本校
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