特尔涅老是说要去找经理谈谈菲利普
事，说这种不充分利用菲利普才能做法是荒唐，但他并没有采取任何行动。不久，菲利普得出这样
个结论：在经理眼中，商行新闻代理人并不像阿特尔涅自己认为那样是个举足轻重人物。菲利普偶尔也在商店里见到阿特尔涅。这时候，他那夸夸其谈劲头不见
，只见个依头顺脑、神态谦恭小老头，穿着整洁、普通、破旧衣服，步履匆匆地穿过各个部门，好像怕被人看到似。
“每当想起
才能在这儿遭到埋没，”阿特尔涅在家里说，“真想要交张辞职书上去。这样人在那儿没有发挥能力余地。才能受到压抑，连肚子也填不饱。”
阿特尔涅太太在旁默默地做着针线活，对他牢骚不予理会。她把嘴抿紧点儿。
“如今找个工作很不容易。眼下你工作固定，也有保障。想只要人家满意你，你就在那儿待下去吧。”
显然阿特尔涅会照她话去做。看到这个没有受过教育、并未经过合法手续就同他结合在起女人，竟能左右这个才华横溢、情绪多变男人，倒是怪有趣。如今菲利普境况不同，但阿特尔涅太太对他像慈母样体贴，她那种热切地想让菲利普吃顿好饭心情，让菲利普深为感动。每个星期天他都可以到这个洋溢着友好情谊宅子去，这是他生活中种安慰（当他渐渐对此习惯时，这种单调乏味是主要令他感到惊骇）。坐在那堂皇西班牙椅子上，同阿特尔涅谈论各种各样问题，真是种享受。尽管阿特尔涅境况显得极其艰难，但每次他不把菲利普说得兴高采烈是不会放他回哈林顿街。起初，为不使先前学到知识荒疏，菲利普还想继续研读他医学书籍，但发觉这种努力毫无成效。干天令人疲惫不堪活儿后，他就无法再集中心思看书，而且在他还不知道得等多久才能重返医院情况下，继续用功似乎也毫无用处。他老是梦见自己又回到病房，但觉醒来，心里相当痛苦。他感到房间里还睡着别人，心里就有种说不出厌烦。他向独处惯，而如今成天跟别人待在起，不能独自清静片刻，这真叫他如坐针毡。也就是在这种时候，他发觉要克服自己绝望情绪是何其困难。他认定自己只能继续过这样生活，无尽无休地说着“右边第个拐弯处，左边第二个拐弯处，夫人”这类话。只要不被辞就谢天谢地！因为那些前去当兵打仗店员很快就会复员回来，商行曾经答应保留他们职位，这样来，另外批人必然会遭到解雇。他不得不振作精神，以保住他现有这低贱职位。
只有件事能
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