“把处方拿来给菲利普少爷看看，”牧师说，“他也是
名医生。
希望他能认为这处方开得不错。曾告诉威格拉姆大夫，说你如今正在学习当医生，他应该少收点诊费。要付
账单可吓人
。连两个月，他天天都来给看病，每来次就要收五个先令。这笔费用真不小，是不是？现在他仍然每个星期来两次。打算叫他别再上门来，如有需要，会派人去请他。”
菲利普看医生开处方时，大伯急切地望着他。处方上开都是麻醉剂，共两种药，牧师解释说，其中种只有在神经炎发得无法忍受时才服用。
“用药时十分小心，”他说，“可不想染上吸鸦片恶习。”
他根本不提侄儿事情。菲利普猜想大伯生怕自己向他伸手要钱，就采用这种提防方式，喋喋不休地对他诉说要付各种各样账目。在医生身上已经花去那
多钱，而付给药房钱还要更多。再说他生病期间，卧室里每天都得生火。现在每逢星期天，他早晚都需要坐马车去教堂。菲利普十分恼
熟，会设法让你拿每周英镑工资。”
菲利普暗自纳闷，不知还得等多久才能拿到每周英镑工资。等上两年？
菲利普看到大伯身上所起变化，大吃惊。上次见到大伯时，他身子还很结实，腰板笔挺，胡子刮得光光，长着张贪图口腹之乐圆圆脸。但是，他身体莫名其妙地垮下来，皮肤蜡黄，眼袋很大，身子佝偻着，显得十分衰老。在上次生病期间，他蓄起胡须，走路步子十分缓慢。
“今天身体不怎好，”大伯说，那时菲利普刚回到牧师公馆，跟他起坐在饭厅里，“炎热天气搅得心烦意乱。”
菲利普询问下教区事务，同时端详着大伯，不知大伯究竟还能活多久。炎热夏天就会要他性命。菲利普注意到他那双手多瘦削，而且还不住地颤抖。这对菲利普来说倒是关系重大。如果大伯夏天就去世，那冬季学期开学，他就可以回到圣路加医院去。想到再也不必回林恩公司，他就心情激动。吃饭时，牧师大伯弓着背坐在椅子上，那位自从他妻子死后就来为他料理生活女管家问道：
“先生，让菲利普先生切肉好吗？”
老头儿出于不愿意承认自己身体虚弱心理，本想自己动手切肉，但听到女管家提议，便似乎高兴地放弃切肉尝试。
“您胃口还真好呢。”菲利普说。
“哦，那倒是，向吃得下东西。不过现在比你上次在这儿时候瘦。瘦点也好，直就不喜欢那胖。威格拉姆大夫认为比以前瘦点倒是好事。”
饭后，女管家给牧师拿来些药。
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