“为什
呢？”菲利普惊讶地问道。
“这儿
人似乎喜欢你留下来。”
“
还以为你是绝不会赞同这种事情呢。”菲利普干巴巴地说。
“行医都有四十年
，难道你以为还在乎人们喜欢助手而不喜欢吗？才不在乎呢，朋友。和病人之间没有什情感可言，也不指望得到他们感激，只希望他们把诊疗费付给就行。噢，你对建议有什想法？”
菲利普没有回答。这倒不是因为他在考虑索思大夫建议，而是因为他感到万分诧异。居然有人会向
个刚取得行医资格新手提出合伙开办诊所，这件事显然太不寻常。菲利普惊讶地意识到，索思大夫已经喜欢上自己，尽管对方无论怎样也不会说出口来。他暗自心想，要是他把这件事告诉圣路加医院那位秘书，那个人肯定会觉得十分好玩。
默默地埋头吃饭。可是，等到女用人给他们倒好红葡萄酒，离开房间以后，老头儿身子往后靠靠，用锐利目光紧紧地盯着菲利普。
“年轻人，刚才提到你跛足，有点刺痛你吧？”他说。
“人们对生气时候，总是直接或间接地提到跛足。”
“想，他们知道这正是你弱点。”
菲利普面对着他，神色镇定地望着他。
“在这儿给人看病，年收入大约七百英镑。们俩计算下你搭多少股份，你可以将来逐步向偿还。死后，你可以继承位子。你至少得花两三年时间到处去谋求医院职位，然后才能担任助理医生，最后才能独立开业行医。想建议比那样子要强。”
菲利普心里明白，像这样机会，在他那个行业里大多数人都会欣然接受。行医人已经太多，尽管这儿收入并不太高，但在他认识人当中，少说也有半人会感激涕零地接受索思大夫这建议。
“实在对不起，不能接受你建议，”他终于开口说，“接受你建议就意味着要放弃多年来所追求切。尽管遭遇过各种各样困厄，但始终没有放弃面前目标，即取得行医资格，以便去漫游四方。眼下，每当早晨醒来，就浑身骨头酸痛，好像在催
“你发现这点，感到很高兴吧？”
索思大夫没有回答，只是发出阵咯咯苦涩笑声。他们俩就这样四目相对地坐会儿。接着，索思大夫所说话叫菲利普大吃惊。
“你为什不留下来呢？会把那个患腮腺炎该死傻瓜辞掉。”
“谢谢你好意，但希望今年秋天能在圣路加医院得到个职位。这对以后谋求别工作会大有帮助。”
“意思是跟你合伙开业行医。”索思大夫气冲冲地说。
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