菲利普自己没有篮子，就坐在莎莉旁边。简觉得菲利普不帮她而去帮她大姐采蛇麻子，实在太不像话
。于是菲利普只好答应等莎莉
篮子装满后，就去帮她采摘。莎莉采得几乎跟她母亲
样快。
“采这种东西会不会伤到你手，妨碍你缝衣服呢？”菲利普问道。
“哦，不会。采蛇麻子同样需要双柔软手。这就是为什
女人总比男人采得快缘故。粗活干久，手就会变得僵硬，手指就会不够灵活，也就无法采得这快。”
菲利普喜欢欣赏她那灵巧动作，而莎莉也不时地注视着他，脸上带着副做母亲神气，叫人看既觉得极为有趣，又感到充满迷人魅力。起初菲利普笨手笨脚，经常受到莎莉嘲笑。莎莉弯下身子，教他如何把整排蛇麻草拔起，这样来，他们俩手就碰到起。他发现莎莉下子羞红脸，感到十分惊讶。他实在无法相信她已经是个成年女子。当她还是个小姑娘时候，他就认识她，所以总是不由自主地仍然把她当作小孩子看待。然而，对她表示爱慕人为数不少，说明她已不再是个小孩子。他们刚到乡间不过短短几天，莎莉位表兄已经对她极尽殷勤，使她不得不忍受他调笑戏耍。她表兄名字叫彼得·甘恩，是阿特尔涅太太姐姐儿子。阿特尔涅太太姐姐嫁给费尔内附近个农夫。彼得·甘恩觉得每天来趟蛇麻草场很有必要，大家都清楚他这样做缘故。
八点整，耳边传来阵号角声，算是收工吃早饭号令。尽管阿特尔涅太太说他们不配吃这顿早饭，但他们个个都吃得十分畅快。饭后他们又接着干，直干到十二点，这时号角声又响，招呼人们去吃午饭。计量员趁着这个间隙，带着记账员，个帆布袋个帆布袋地巡查。这位记账员先在自己账本上，然后在采集者账本上登录所采重量。从装满蛇麻子帆布袋里，用蒲式耳筐[1]盛起蛇麻子灌进大布袋里。随后，计量员和车夫把袋袋蛇麻子抬上马车。阿特尔涅不时地回来报告，不是说希思太太采多少，就是说琼斯太太已经收多少蛇麻子，接着便要全家加油，努力超过她们。他总想创造采蛇麻子纪录。他热情高涨时候，也可以手脚不停地采上个小时；可是，他主要兴趣在于采蛇麻子动作可以充分显露他那双好看手妙处。他对自己那双手总是感到无比自豪。他花许多时间去修剪指甲。在伸出他那五个渐渐变尖手指当儿，他对菲利普说，为让两只手始终保持洁白，西班牙大公们睡觉时手上总套着上油手套。他夸大其词地说，那只扼住欧洲咽喉手，就跟女人手样漂亮和纤
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
