六十
接到张斧土匪派人送来
顾益民血书以后，溪镇乱成团。城里有身份人物走家串户商议对策，以林祥福为代表派主张按照血书上请求去做，用民团枪支去赎回顾益民，他们认为千军易得，将难求。林祥福历数种种往事，包括当年溃败北洋军沿途抢劫而来，顾益民从容应对，拯救溪镇。
林祥福说：“溪镇可以没有民团，不可以没有顾益民。”
另派也是要去赎回顾益民，只是反对用民团枪支去赎回。他们说没有
枪支，溪镇就没有民团，没有民团，土匪就会大摇大摆进入溪镇烧杀抢劫，溪镇就会房屋尽毁生灵涂炭。
他们说：“顾会长是定要赎回来，只是不能以全城人性命去赎回，不能毁掉溪镇千年基业。”
两派争执不下时，有人提议去省城购置枪支，既可以赎回顾益民，又可以保全溪镇民团枪支。大家觉得想法不错，只是太费周折，恐怕要有两个月，土匪给出期限只有十天。这时另有人提议去驻守沈店官军那里购置枪支，短则两三天，长则周就能完成，这个提议得到致赞同。
沈店担心自建民团难以抵挡土匪，花钱请省城督军派来官军剿匪。剿匪官军来之后，沈店百姓才知道是引狼入室。官军差不多每月次扛着枪支浩浩荡荡出城，口口声声要剿灭土匪。与土匪相遇后，官军丢下枪支，捡起土匪扔下光洋就跑；土匪则是丢下光洋，捡起官军扔下枪支就跑。沈店百姓眼看着剿匪官军扛着枪出城，回来时人个不少，衣服也干干净净，可是肩上原本扛着枪都没有，土匪越剿越多，而官军丢掉枪支也是越来越多，枪支需要重新购置，这笔费用就摊派到商会头上。
溪镇商会主要纳捐人坐到起，商议后决定由商会出资去购买驻守沈店官军三十支枪，当然这是私下买卖，他们已经听闻官军与土匪交易，商会里有人与沈店官军打过交道，这人说他可以前去沈店，他知道如何与那里官军交易。
然后他们商议前去赎回顾益民人选，大家认为这不是普通赎金，是三十支枪赎金，要去赎回也不是普通人票，是溪镇头号人物，因此给土匪送去三十支枪人选不能随便找个，应该是个有分量人物。
这时大家没有声音，这些体面绅士只是想到张斧残,bao，已经心惊肉跳。沉默笼罩他们，过会儿有人看着林祥福，其他几个人也跟着去看林祥福，林祥福知道他们想法，也知道自己是当仁不让人选，他低头不语，他也想到张斧残,bao，女儿林百家突然浮现在眼前，让他有惴惴不安之感。林祥福想到陈
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