，陈永良接信。”
李美莲从屋里出来，他把信件递过去，说是绑票
土匪让他捎来。听说是土匪捎来信，李美莲接过信就往屋里跑去，对里面林祥福和陈永良说：
“土匪来信
。”
陈永良接过信，从里面抽出信纸时也抽出
只耳朵，耳朵掉在桌上。陈永良脸色下子惨白，拿着信纸手颤抖起来。李美莲看见桌上耳朵，胆战心惊地问：
“这是什
呀？”
站在旁边林百家拿起来仔细看会儿，告诉李美莲，这耳朵上有颗黑痣，陈耀武左侧耳朵上就有颗黑痣，两颗黑痣模样。
李美莲看着陈永良手中信，哆嗦地问：“信里怎说？”
林祥福将信拿过去，看完后告诉陈永良和李美莲，土匪信里说上次没有将赎金送到指定地点，所以割下人票耳朵，若十天内再不将赎金送到，送来就是人票脑袋。
林祥福话音刚落，李美莲身体摇晃着倒在地上，昏迷过去，苏醒过来时天色已黑，醒过来李美莲开始漫长哭泣，她哭声仿佛曲周而复始落地唱书，长长语音声调里流淌着悲伤叹息。
这两天里还有个货郎、个牙医、个修鞋匠、个卖药老头和个砍柴农民陆续来到溪镇，给人票家人送来土匪信件。每个信封里都装有只耳朵，信上内容与陈永良收到样。每封信笔迹不同，语句长短不致，送赎金地点也不样。根据送信人讲述，他们是在不同地方遇到不同土匪，少则两三人，多则五六人。土匪抢劫送信人身上钱财，再让他们将信件送到溪镇。牙医和卖药老头说，他们遇到土匪不懂文墨，信是土匪口述，他们代笔而成。
这些书信最后都来到顾益民这里，人票家人也都来到顾家大堂。顾益民封封仔细看完后说，上次指定送赎金地点只是个，这次分散，这些日子北洋军和国民g,m军激战，土匪没有打家劫舍机会，土匪已经化整为零，所以送赎金地点也不样。
顾益民说，已找到张品三和陈顺尸体，银票也找到，他对他们说：“这次送赎金最好由家人亲自去，尽量小心翼翼。
要叮嘱只有点，就是发现赎金送错，也要将错就错，不要声张，不管是谁家人票都要带回来。只要是人票都安然回来，即便全送错，其结果也是没有送错。”
四十
月亮升起时候，陈永良怀揣银票走出北门，走向土匪信上指定地点。
陈永良出门前，天色已黑，李美莲心里担心，劝陈永良翌日清晨再送去赎金，陈永良抬头看看天空，说今夜月光好，不会走错路。林祥福说他也去，两个人在起能够互相照
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