美点点头，船家问她：“你是回万亩荡娘家吧？”
小美还是点点头。竹篷小舟向着万亩荡西里村
方向快速而去，接下去船家说出话，小美没再听进去。
离别八年，小美想不起父母兄弟面容，即便是前天出现小弟，她也想不起他面容。她在焦虑中回想，可是记忆深处没有父亲模样，也没有母亲模样，倒是想起母亲
个动作，抬起手擦拭眼泪动作，这个动作出现在何时何地？她想
又想，终于想起来，是她出嫁那天，坐在她对面母亲，眼角滴出泪水。然后她想起父母兄弟行五人，都是双手插在袖管里，鱼贯而入，又鱼贯而出。他们为她进入溪镇织补沈家而欢欣骄傲，如今她被沈家休掉，重回万亩荡西里村，他们又会如何？她不敢往下想。
十岁离别父母兄弟，来到溪镇沈家八年，沈家已是她内心深处家。阿强从不对她口出粗言，公公生性和气，婆婆虽然严厉，但是八年来没有虐待过她。童养媳被婆婆虐待在溪镇屡见不鲜，打骂体罚是司空见惯，童养媳自缢身亡或投井自尽，小美八年来也是见闻过几起。
小美在船舱里哭泣流泪，让船家惊慌失措，船家在雨中船尾大声喊叫，小美这才醒悟过来，知道自己正在竹篷小舟上，船舱外大雨滂沱，她看不清船家脸，只听到他喊叫，她抬起手擦干净自己眼泪后，可以看清船家雨中脸。船家嘴张合，正在和她说话，她听不清楚，知道是在询问自己，她向他摆摆手，表示自己很好。然后她安静下来，船家在雨中嘴也不张不合。
安静下来小美看到自己今后，个被夫家休掉女人回到村里，父母兄弟觉得低人等，左邻右舍忌讳她前去串门。她仍然起早摸黑做家务活干田里活，可是她从此抬不起头来。虽然父母兄弟就在身边，村里乡亲也在眼前，可是她终将孑然身。在夜晚时候，她会在黑暗中听到父亲唉声叹气，会在月光里见到母亲伸手抹向湿润眼角。
十三
小美离去之后，阿强母亲开始操持起家务，洗衣做饭，还要做织补活，早起晚睡十分辛苦，其实她完全可以找个女佣过来，可是节俭本性让她还是自己来做，她将生意上应酬事交给丈夫，账目仍是自己管理。阿强父亲也忙碌起来，对顾客迎来送往，点头微笑十分周到，对待赊账，日期到还要出门去催账，稍有空闲立刻坐下来做织补活，他眼睛花，只好双臂伸直，针线离远才能看清做活。阿强副魂不守舍模样，手里拿着织补衣物，从早到晚动不动，他什
都做不，坐在那里就是个摆设。
母亲知道阿强是在想着什，她没有说出句责
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