当三里岛
局势最终得到控制，而且后续研究表明事故不会造成进
步危害时，格温迪喜出望外——她感到如释重负，感觉像躲过
颗子弹样。
九七八年秋冬，格温迪生活发生很大变化。多数变化都是积极。
九月下旬，她终于拿到驾照。个月后，她十七岁生日时，爸妈出其不意在她妈上班汽车经销店给她买辆二手福特嘉年华。这辆车保养得很好，颜色是鲜橙色，收音机时好时坏，但是对格温迪来说，这些都无所谓。她喜欢这辆车，在尾箱贴上硕大雏菊贴纸，还在保险杠上贴张六十年代留下来带有“反对核武器”字样贴纸。
她还找到人生第份工作（她以前帮人看过小孩、耙过树叶，也都挣过钱，但这些都没计算在内），每星期在家免下车零食店工作三个晚上。大家点都不意外，她在自己岗位上表现得十分出色，上班第三个月就升职。
她还当选大学室外田径队队长。
格温迪仍然会想起法里斯先生，仍然会担心按钮盒，但是这种担心再也不像以前那
强烈。她仍然会锁上卧室门，从衣柜中取出按钮盒，拉动拉杆，拿出巧克力，但次数也不像以前那频繁。现在最多每个星期两次。
实际上，她越来越坦然，有天下午她心里在想：有朝日你会不会把按钮盒忘掉？
就在这时，她偶然发现报纸新闻上说，苏联处生化武器设施意外泄露出炭疽孢子，导致数百人死亡，还威胁到乡村安全[14]。她心想，她永远也不会忘掉按钮盒，不会忘掉红色按钮，不会忘掉她肩上责任。到底是什责任？她也不清楚，但是冥冥之中，她觉得这份责任就是，怎说呢，要阻止事情失控。听起来很疯狂，但感觉就是这样。
九七九年三月，高三即将结束时，格温迪从电视上看到宾夕法尼亚州三里岛核电站发生核熔化。她对这起事件很痴迷，不停梳理她能找到新闻报道，主要是想弄清楚这起事故对周边社区、城市和州县会带来什影响。对于事故影响她很担心。
她安慰自己，如果她必须毁灭三里岛话，她会按下红色按钮。不过，琼斯镇发生惨剧依然在她脑海里盘桓。到底是这个疯狂邪教头目本来就想这干，还是她以某种方式诱发这起悲剧？到底是那些护士本来就想毒杀孩子们，还是格温迪·彼得森助长她们疯狂，让她们实施,bao行？如果按钮盒像《猴爪》[15]中魔爪样怎办？如果她加剧这些惨剧怎办？
琼斯镇大屠杀事件发生时，
还不太明白。现在明白。这难道不是法里斯先生从开始就信任原因吗？在适当时机采取适当行动。
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