“什
办法？”
“那不重要。”约翰·德莱文说，“最后
场比赛结束后，
上楼要——再次——告诉你妈妈要出去抽烟。不过她睡着
，所以不用撒那个谎。时间已经很晚，对城堡岩来说很晚，已经十点，但他那儿
灯还亮着。知道灯会亮着。他给全是十元面额钱，从个旧克里斯科油罐里取出来。记得那些钱皱巴巴，但他把它们弄平。四十张十元钞票，他像银行职员样数着，手里拿着烟斗，戴着眼镜。有那秒钟，真想把他牙齿敲掉。但最后，还是感谢他。你不知道有时候说声谢谢有多难
大字写。但这还不是最严重。点也不严重。”
“那什才是？”
“你母亲。们婚姻。当你年轻又家境平平，婚姻总是处于紧张状态。不管你们有多爱对方，婚姻就像匹超载驮马，你知道，如果所有错误事情在所有错误时间发生，这匹马会跪倒在地，甚至翻身摔死。不认为她会因为和打赌四百美元而和离婚，但很高兴从来都不用去确定这件事。所以冲动过去后，发现赌不是四百美元。可能是在拿该死未来打赌。”
他们就要到荣光商店。在城镇公共草地边上有张长凳，德莱文先生示意凯文坐下。
“事情差不多就是这样。”他说，然后笑起来。那是种刺耳而压抑声音，就像个没有经验司机在操纵传动杆。“即使过这多年，想起来还是让难受。”
于是他们坐在长凳上，德莱文先生讲完他如何碰巧认识“老爹”梅里尔故事，两人隔着草坪望着对面中间音乐台。
“打赌当天晚上就去找他。”他说，“跟你妈说要出去抽烟。是在天黑后走，所以没有人会看见。是说，镇上人，他们如果看到就会知道遇到麻烦，而不想这样。刚走进去，‘老爹’就说：‘像你这样职业人士来这样地方做什，约翰·德莱文先生？’告诉他做什，他说：‘你打个赌，却直想着要输。’‘如果真输，’说，‘要确保不会再赔掉其他东西。’
“这话逗得他笑起来。‘尊重聪明人。’他说，‘想可以信任你。如果凯尔特人赢，你就来找。会帮你。你长得像个老实人。’”
“就这样？”凯文问，在八年级数学课上，他们学个关于贷款课程单元，他仍然记得大部分内容，“他没有要任何，呃，抵押品吗？”
他父亲说：“去‘老爹’家人不用抵押品。他不是你在电影里看到那种放债人。如果你不付钱，他不会弄断你腿。但他有办法修理人。”
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