嘉祐七年正月十八日，今上照例御宣德门观灯，召后妃、公主。诸臣及命妇随行。此前谏官司马光、杨畋等人言说去年诸州多罹水旱，鳏寡孤独，流离道路，希望今上减少游幸，罢上元观灯，以悯恤下民，安养神圣。但今上仍决定不罢灯会。登上宣德门后，他一顾左右从臣，说出一个理由：“正是因为去年发生了许多不愉快的事，所以朕才想借此佳节，与历经苦难的万民同乐，而并不是为满足朕一人的游观之兴。”
在今上眼中，公主显然也是“历经苦难的万民”之一。观灯间隙，他频频转顾女儿，问她可否喜欢足下这片灯火楼台，公主总是浅浅笑着说喜欢，但投向火树银花的目光散漫无神，在长期心情郁结之下，这儿时最喜欢的游观项目已激不起她多大兴致。
观灯之时城楼下依旧有诸色艺人各进技艺，在两名女装相扑表演时，公主难得地倾身垂视，表示了特别的关注。
那些女相扑士还是短袖无领，袒露大片胸脯的装束，令我想起前年上元听阿荻和张夫人提起司马光对这一点表示愤慨之事。如今上元百戏仍有这种表演，也不知是他当年没有进谏还是今上听了置之不理。
相扑结束，观众纷纷喝彩，今上下令赐女相扑士银绢若干，而司马学士从百官席位出列，走到今上面前，躬身长揖，一脸严肃地奏道：“陛下，宣德门乃国家之象魏……”
“今上有天子之尊，下有万民之众，后妃侍旁，命妇纵观，而使妇人裸戏于前，殆非所以隆礼法示四方也。”今上未待他说完便正色续道，旋即失笑，摆摆手，又对司马光道：“卿每年都这样说，朕都会背了。只是上元节女子相扑是传统百戏之一，东京臣民观此表演已成风俗，每次比武，观者如堵，相扑士装束百姓也习以为常，并不觉得有何不妥，卿又何必强令罢去呢？”
司马光正色道：“子曰：非礼勿视。女子袒露肌肤，乃寡廉鲜耻之举，而观者直视，有违圣人明训，实属无礼。大宋受命于天，太祖、太宗常告诫臣下，天下之祸生于无礼也。无礼，则坏法度、败风俗，久之天下荡然，臣民莫知礼仪为何物，势必天下大乱，世祚不永，败亡相属，生民涂炭。今若不禁这女子裸戏，国中*靡之风日盛，将招致恶果，陛下不可不防呀！”
今上做出认真倾听的姿势，但表情却是漫不经心的。待司马光说完，他微笑着，给了他一个不明确的答复：“卿的意思，朕已明白。请卿先回列继续欣赏百戏，此事我们来日再议。”
司马光却不肯就此罢休，又上前两步，提高声调对今上道：“陛下，此事已拖了两年，岂可再次延而不决？陛下决策，当以事理为先，不为非礼，宣布善化，销铄恶俗，如此才能长治
