亨利从书架上取下《银马》,又走到部分为上下两册图书面前,他问道:“这部《大国崛起》,是哪位著名学者作品?”
店员介绍说:“这是个中国学者写,听说历史学界评价极高,马卡斯先生还专门为这本书作序。”
“是哈佛大学马卡斯先生吗?”亨利问。
“是。”店员笑道。
亨利礼貌地问:“可以先翻阅下吗?”
斯·卡贝卡《银马》,不是年多以前就出版过吗?”亨利指着本新书问。
店员解释道:“这次出版是精装修订版,而且新加入几篇小故事。”
“是吗?那定要读读。”亨利笑着说道。
从1919年到1939年,是美国文学黄金年代。这20年间,美国共出现七名诺贝尔文学奖得住,其中包括五位小说家、位诗人和位剧作家。
美国国民也喜欢买书读书,特别是20年代,因为社会蓬勃发展,中产阶级大量增多,底层平民识字率和存款也在不断提高,美国出版界呈现出片繁荣景象。
店员说:“当然可以,请便。”
亨利打开《大国崛起》上册,首先读马卡斯序,只见上面写道:“《大国崛起》书,曾陆陆续续读过它部分篇幅,都是在欧洲朋友寄来。非常高兴它能在美国正式发行,此书论据清晰、鞭辟入里、雅俗共赏,不论是专业学者,还是普通市民,都可以从中找到乐趣。如果你是位历史专业学生,或者是历史爱好者,那千万不要错过……”
马卡斯先生推荐,定是好书!
亨利这样想着,开始翻阅正文。他从《葡萄牙篇》读起,不知不觉便陷入其中,完全忘自己还在书店里。
大概过半个小时,店员终于忍不住提醒:
兴盛出版市场,甚至提高出版商道德思维。
尤其是那些大型出版社,认为图书是种特殊物品,具有公共价值,好图书应以智性价值、审美价值和社会价值为尊。他们把出版图书奉为“观念行业”和“绅士生意”,观念先导性是图书灵魂。
有时候发现本好书,大型出版社甚至宁愿不赚钱,也要疯狂地去推广发行,他们坚信让读者接触真正好书才是出版使命。正因如此,这个年代美国图书出版行业年利润率只有3%到4%,甚至低于银行存款利息,但出版商们仍然乐在其中。
这种情况,直到80年代才开始转变,那时图书出版成为第二娱乐业,出版出图也衍变成纯粹商业行为。
当然,即便是20年代美国出版业,赚钱仍旧放在第位,努力推广不赚钱好书,也不过是增加出版社影响力手段而已——千万别相信资本家良心。
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